Přesto to byl trochu risk, vsadit v éře po vytáhlém Švédovi zrovna na něj.
Risk, který vyšel. Od Flames podstupujících kompletní generační přestavby se letos nic nečekalo. Oni se však mezitím - do značné míry díky svému mladému ryšavému brankáři - pohybují v patrech znamenajících divokou kartu.
"Plním si postupné cíle," prozradil. "Nejdřív jsem se chtěl dostat do kabiny prvního týmu. Pak odchytat co nejvíc zápasů. Teď už mi jde ze všeho nejvíc o to, abych Flames pomohl do play off."
Už vůbec není od věci jej zmiňovat v souvislosti s Calder Trophy. To on táhne mančaft, s nímž se vůbec nepočítalo.
"Vzhledem k jeho mladému věku je neuvěřitelné, jak mu všechno jde naprosto hladce, na první pohled bez problémů," ocenil spoluhráč Blake Coleman.
Při pohledu na brankářské statistiky zelenáčů je mezi těmi, kdo nastoupil alespoň sedmnáctkrát, jasnou jedničkou. Pomyslnou dvojkou je Justus Annunen, který se v listopadu stěhoval při trejdu z Colorado Avalanche do Nashville Predators.
Čtyřiadvacetiletý Fin se tuto sezonu objevil ve 20 mačích, má z nich 12 výher, průměr 2,95 a průměr 89,4 procenta. Třeba to nejsou na první pohled vyloženě ohromující čísla, Annunen je však čas od času schopen vystřihnout výkon jako nedávno proti Flames. To k výhře 4:1 pomohl 31 úspěšnými zásahy, odcházel s dechberoucí úspěšností 96,9 procenta.
"Fakt mě dostal tím, jak vůbec neztrácí hlavu," poklonil se spoluhráč Adam Wilsby. "I při těch největších soupeřových tutovkách z něj jde pocit, jako by se nic nedělo."
Je to letos opravdu silná gólmanská třída. Třeba Leevi Meriläinen a Jaroslav Askarov si sice o debatách na téma Calder Trophy mohou nechat jen zdát, přesto se i oni velmi brzy proměnili v nečekaně solidní strážce svých branek.