Islanders pomohly k natáhnutí série dvě posily

Tak jim to klaplo i tentokrát. New York Islanders v noci na neděli natáhli svou úžasnou vítěznou šňůru už na sedm utkání, naposledy přemohli soupeře z Tampa Bay Lightning poměrem 3:2 v prodloužení.

Zásadně jim k tomu pomohly dvě nedávné posily do obrany, které se dokázaly prosadit i v ofenzivních statistikách.

Adam Boqvist přišel do Islanders teprve v pátek, kdy si jej klub stáhnul z listiny nechráněných hráčů. A bývalý bek celku Florida Panthers se okamžitě uplatnil - proti Tampě ve druhé třetině srovnával na 1:1, při pouhých deseti minutých a 39 sekundách hracího času končil s +2 v hodnocení plus minus.

A podobně slušné zápisné nachystal i Tony DeAngelo.

Devětadvacetiletý rodák ze Sewellu v New Jersey naskočil do svého čtvrtého utkání za Islanders po nedávném návratu z KHL. Byl to právě on, jehož rána v nastaveném čase rozhodla o vítězství party z New Yorku.

"Důležité v tu chvíli bylo, že Bo Horvat skvěle přečetl hru," tvrdil DeAngelo. "Já už pak měl jen dostatek štěstí, abych to dobře trefil."

Příběhy dvou víkendových žolíků stojí za zmínku.

Boqvist se narodil ve švédském Falunu, na draftu 2018 byl celkovou osmičkou. Jenže jeho následná kariéra nenabrala nikterak závratné tempo. Po dvou nevýrazných sezonách v Chicago Blackhawks se stěhoval do Columbus Blue Jackets, kde sice vydržel o rok déle, jeho maximem však bylo 52 odehraných utkání z ročníku 2021-22.

Aktuální sezonu tak načal na Floridě. Jenže i za Panthers si připsal pouze 18 startů, v nichž nastřádal dva góly a čtyři asistence.

Postupem času navíc už ani nehrál, před odchodem do Islanders se do ostrého mače zapojil naposledy 6. ledna. Balení kufrů pro něj tedy znamenalo značné vysvobození.

Možná i jeho samotného pak ve výsledku mohlo překvapit, jak mu to v obranném páru se Scottem Mayfieldem šlapalo.

"Přitom jsem měl za sebou opravdu bláznivý den, z druhé strany Ameriky jsem přicestoval někdy v půl druhé ráno," popisoval. "Jakmile ale jednou skočíte na led, o ničem už moc nepřemýšlíte a snažíte se co nejvíc pomoci svému týmu."

S jeho premiérovým výkonem byl spokojen i kouč Patrick Roy.

"Hrál fakt dobře," ocenil Roy. "Dal krásný gól, měl dobrý pohyb. Myslím, že se toho u Panthers hodně naučil. Je fajn mít v mužstvu kluka, který patřil do kabiny šampionů Stanley Cupu."

Chvála se nicméně sypala i na Boqvistova parťáka DeAngela, který ještě před pár týdny oblékal dres Petrohradu. Za tým z města spisovatele Dostojevského nastoupil v této sezoně do 34 duelů KHL, měl 32 bodů (6+26).

Od nového roku je ovšem doma zase v New Yorku. A není zde do počtu - u Islanders je teď spolu s Alexanderem Romanovem členem elitního obranného páru, v noci na neděli to byl právě on, kdo rozklíčoval vývoj úžasné bitvy s Lightning.

Jen dva obránci v historii Islanders dokázali v prodloužení vstřelit rychlejší gól. Zatímco DeAngelo se v noci na neděli radoval ve 33. sekundě, ještě svižnější branku si připsali Tom Poti (23. sekunda z 21. října 2006) a Roman Hamrlik (23. sekunda z 20. března 2001).

Mužstvu kouče Patricka Roye každopádně DeAngelův gól přinesl velmi důležité vítězství. Díky působivé formě je nyní už jen tři body od místa zaručujícího zisk divoké karty pro postup do play off. Šňůra sedmi výher je pro Islanders nejdelší sérií od sezony 2020-21, kdy jich tento tým nashromáždil hned devět.

Přesto není všechno jen zalité sluncem. Už šance pro DeAngela s Boqvistem se zrodila z toho, že si Islanders museli poradit bez zraněných Noaha Dobsona a Ryana Pulocka. Proti Lightning se pak ze hry předčasně pakovali i Mayfield s Mathewem Barzalem.

Zatímco první dva zranění jsou zapsáni na marodku na delší dobu, o bližší povaze potíží Mayfielda a Barzala dosud není nic známo. Není vyloučeno, že nejbližší boje budou muset Islanders zvládnout bez nich.