Český útočník Ivan Ivan si ve středečním úvodním utkání Colorado Avalanche v novém ročníku na ledě Vegas Golden Knights při porážce 4:8 odbyl premiéru v NHL a zapsal se do historie. Dosud nikdy nenastoupil v dějinách ligy hráč se stejným jménem i příjmením.
Ivan měl podařený přípravný kemp a ve čtyřech zápasech si připsal tři body za dvě branky a jednu asistenci. Přesto byl při posledním škrtu poslán na farmu do celku Colorado Eagles. Den před úvodním duelem Avalanche se ale dostal zpět na soupisku. Hned po zápase klub oznámil zase jeho přesun na farmu do American Hockey League.
O jeho velké šanci na debut hned na startu sezony se mluvilo v závěru kempu a Ivan se úžasného okamžiku také dočkal. "Je to opravdu úžasný den, pravděpodobně jeden z nejlepších v mém životě. Ani nevím, jak to popsat. Když jsem se probudil, bylo cítit, že je to trošku jiný den než obvykle. Takový neskutečný," řekl Ivan po zápase pro Guerilla Sports.
"Celá moje rodina vstávala doma před pátou hodinou, táta si vzal v práci den volna," prohlásil syn bývalého útočníka a tvrďáka extraligových celků Zlína, Karlových Varů, Znojma, Vítkovic, Třince, Slavie i Vsetína Marka Ivana. Debutu se dočkal v T-Mobile Areně zaplněné 18.388 fanoušky. "Měl jsem to trochu v hlavě, ve Vegas je bouřlivá atmosféra. Bylo to, jak jsem očekával."
"Daří se mi pracovat s nervozitou, jak se moje kariéra posouvá dále. Ale samozřejmě jsem byl nervózní. Snažil jsem se to rozdýchat a soustředit se na to, co umím. Dostal jsem dobrý feedback, je vždycky příjemné to slyšet," uvedl Ivan.
Dvacetiletý Ivan byl na kempu Avalanche už loni, představil se ve dvou duelech a nebodoval. V minulém ročníku za Eagles v základní části AHL odehrál 67 utkání a nasbíral 31 bodů za 12 branek a 19 asistencí. Ve třech zápas play off dal jeden gól. S Avalanche podepsal letos 5. března jako nedraftovaný volný hráč dvouletou nováčkovskou smlouvu.
Odchovanec Vítkovic zamířil v roce 2019 z mateřského klubu do Cape Bretonu do juniorské QMJHL. V ročníku 2020-21 hrál v Česku v první lize za Havířov. Další dvě sezony strávil v Cape Bretonu. Potom přišla šance od klubu, jehož fanouškem byl už do malička. Avalanche si zamiloval při videohrách.
"Hrál jsem s tátou hodně na PlayStationu. Nevím, kde se to vzalo, ale prostě jsem si oblíbil Colorado," řekl Ivan klubovému webu Avalanche. Klubu z Denveru tak fandil od pěti či šesti let. "Pamatuji si, že tenkrát byl jasně nejlepší Joe Sakic. Strašně se mi líbil, protože byl nejlepší hráč mého týmu. Prostě legenda. Další už si moc nepamatuji, ale bylo tam hodně skvělých hokejistů," podotkl Ivan.
Ivan si splnil sen, o kterém podle něj sní každý hokejista. Ale výjimečnější je to pro něj v tom, že se to povedlo v oblíbeném klubu. Obdivoval i současné hvězdy Avalanche Nathana MacKinnona, Calea Makara a Mikka Rantanena. "Sledoval jsem je a každý detail jejich hry. Snažím se od nich naučit, co jde. Pomáhá mi to zlepšovat se. Jsou to nejlepší hráči na světě," řekl.
Ivan navíc není jediným českým zástupcem na dohled NHL s identickým jménem i příjmením. Dvacetiletého útočníka Marcela Marcela draftovali loni v 5. kole na 131. místě Chicago Blackhawks a odchovanec Plzně má i na tuto sezonu podepsanou smlouvu s farmářským týmem Rockford IceHogs pro AHL.
