Dohromady to dělá celých 4723 zápasů českých hráčů v NHL zapojených do dění v kladenském klubu. S tím se v extralize vážně nemůže nikdo rovnat.
"Setkat se s Froldou a Vorasem, se kterými jsem vyrůstal a jsme velcí kamarádi doteď, to je další z věcí, které mě lákaly. Navíc ještě s Plekym, Klépou a Jardou (Jágrem), se kterými se taky znám za ty roky. Je to určitě zajímavé i pro fanoušky a novináře, teď jsem tu ale kvůli práci a nějakou srandu si můžeme užít až po sezoně," řekl pro Deník po návratu do kladenské kabiny Smoleňák.
Velká jména minulosti ještě nemusí znamenat růžovou současnost. Kladno, které se ve dvou posledních sezonách zachraňovalo v baráži, je po devíti odehraných zápasech s osmi body třetí od konce.
"Je tu ale dobrý mix neuvěřitelných zkušeností i talentu," líbí se Smoleňákovi, který v Mladé Boleslavi po přihrávkách Jakea Dotchina (103 startů v NHL) a Klepiše zařizoval dvěma góly včetně vítězného v čase 57:58 kladenskou výhru 4:3.
V inkriminovaném utkání ale také došlo na Jágrovu kritiku rozhodčího na sociálních sítích, za kterou byl majitel Rytířů potrestán pokutou 10 tisíc korun. Nejproduktivnější evropský hráč v dějinách NHL do sezony stále ještě nezasáhl a pochlubil se, že momentálně váží 121 kilogramů a potřeboval by deset shodit.
I v minulé sezoně si ale Jágr dával na čas a první utkání sehrál 11. prosince. Naposledy byl na ledě v soutěžním utkání 21. dubna, když si Kladno udrželo extraligovou příslušnost v sérii se Zlínem.
Rytíři už od Jágra nemohou chtít, aby byl na ledě jejich lídrem, i když psychologický efekt by majitelův comeback jistě měl. Tým ale trápí řada dalších neduhů, kvůli nimž také angažovali Jakuba Voráčka. Jeho smlouvu sice stále drží Arizona Coyotes, ale čtyřiatřicetiletý útočník kvůli sérii otřesů mozku a následným zdravotním problémům svou kariéru už v podstatě ukončil. A pomáhá na lavičce Rytířů.
"Máme dva trenéry, ale je pro ně hrozně těžký všechno stíhat. Lidi si to ani nedokážou představit, řeknou si: Dva trenéři, to stačí. Ale ten, kdo střídá hráče, se nesmí zaseknout. A z hokeje moc nevidí. Protože musí mít v hlavě, koho poslat na led. Jak zareagovat, když se někdo zraní nebo má tupý nůž. Koho dát na přesilovku, na oslabení. Hlídat, aby někdo nebyl přetěžovaný, aby někdo naopak nehrál málo," vysvětloval Jágr v rozhovoru s iSport.cz.
Voráček tak má na starosti hlavně přesilovky, což byla jeho parketa i v NHL, kde v nich zaznamenal 259 bodů (55+204) z celkových 806.
"Voras odehrál spoustu mistrovství, olympiád, má přes tisíc zápasů v NHL, takže zkušenosti má neskutečné. Byli bychom hloupí, kdybychom si jeho rady nebrali k srdci a nepoužili je v zápasech. Je od něj obdivuhodné, že se sem vrátil a chce pomoct v jakékoliv roli," cení si Smoleňák.
Na ledě už ale mají v Kladně mentorů dost, teď jde o to, aby i ti starší víc přispěli bodově. Nejproduktivnějším hráčem Rytířů je zatím dvacetiletý obránce Jiří Ticháček (3+6), Klepiš je na pěti bodech (0+5), Plekanec na čtyřech (1+3) a Frolík má jen jednu asistenci ze šesti zápasů.
