Hlavní české příběhy předsezonních kempů

Do předsezonních kempů míří 69 českých hokejistů, jsou mezi nimi protřelí veteráni i vyjukaní nováčci. Zde je deset příběhů, které stojí za to sledovat.

Jak se uvede Palát
Ondřej Palát přichází do New Jersey Devils se skvělou vizitkou. Na předchozí štaci v Tampa Bay Lightning získal dva Stanley Cupy, vypracoval se v mazáka schopného radit mladíkům, v muže pro nejtěžší chvíle play off. To všechno by se Devils náramně hodilo.
"Když jsem se o Ondřejově příchodu k nám dozvěděl, byl jsem u vytržení," přiznal nový spoluhráč Nico Hischier. "Pro mě je nejdůležitější dostat se do play off. Přitom jsem si v něm nezahrál čtyři roky, to není žádná legrace. Proto mám z Ondřeje takovou radost. Hráč jeho kalibru nám může hodně pomoci."
Zatímco o herním Palátově přínosu bude jasněji až po prvních utkáních, jeho vůdcovská role se může prokázat už v kempu. Bude zajímavé sledovat, jak díky mentorství blonďatého Čecha poroste vnitřní síla New Jersey. V jednatřiceti má na kontě 143 gólů a 280 asistencí, to je dostatečný důkaz pro každého holobrádka, že řídit se zkušenostmi rodáka z Frýdku-Místku se může tisíckrát vyplatit.

Voráčkova role
Léto při columbuském mariáši pořádně zamíchalo s kartami - senzační příchod Johnny Gaudreaua z Calgary Flames postaví na hlavu jak dosavadní hierarchii týmu, tak dost možná i podobu formací. Škatulata se pravděpodobně dotknou i českého veterána Jakuba Voráčka. Tedy pokud se v kempu potvrdí užitečnost změn, které columbuští trenéři dopředu avizovali.
Gaudreaua totiž chtějí vyzkoušet vedle Patrika Laineho, což na první pohled dává smysl - tahle dvojice by mohla být superúderná nejen při hře pět na pět, ale i v přesilovkách. No ano, co ale pak s Voráčkem? Kouč Brad Larsen se netají s úmyslem přistoupit během kempu i k divočejším variantám.
"Bude si muset najít ideální místo," vysvětloval Larsen. "Mohl by hrát kolem branky. Možná taky půjde na druhou přesilovku. Příchod Johnnyho změnil hodně dynamiky, Jake bude možná přínosnější při hře pět na pět než při početních výhodách. Buďme upřímní, nemá takovou střelu. Nebudí takovou hrůzu jako Johnny, který dal v minulé sezoně čtyřicet gólů. Zvažujeme ale spoustu různých možností."
Šest bostonských krajanů
V kempu Boston Bruins se potká naráz šest Čechů! Půjde o Davida Krejčího, Davida Pastrňáka, Jakuba Lauka, Tomáše Noska, Pavla Zachu a Jakuba Zbořila. Kdysi sídlila česká mafie v Pittsburghu, teď se přesunula sem. Jen se dopředu nedá odhadnout, kolik jejích členů zůstane v prvním týmu i po skončení kempu. O triu Krejčí, Pastrňák, Zacha není pochyb, nemilé překvapení by nemělo zaskočit ani Noska. Dál se uvidí.
"V dnešní době je nevídané mít tolik krajanů v kabině NHL. Super," svěřil se Nosek v rozhovoru pro idnes.cz. "Těším se na to a doufám, že nikoho z nás nepošlou pryč. Jsem na to zvědavý. Při mém předchozím angažmá ve Vegas Golden Knights se u nás vždycky někdo z Česka jen chvilku ohřál a zase byl pryč. Žádného parťáka z Česka jsem tam neměl. Z tohohle pohledu to bude výjimečná sezona."
Fanoušci Bruins se nemohou dočkat zejména šestatřicetiletého Krejčího, po návratu z Olomouce by se měl postavit do druhé lajny k Tayloru Hallovi. Pokud tedy i s tímhle ještě kemp nezamíchá...

Vaněčkův boj
Před českým brankářem Vítkem Vaněčkem se otevírá unikátní příležitost. Po vytrejdování z Washington Capitals do New Jersey Devils svede boj o post jedničky s Mackenziem Blackwoodem. Rozhodně není bez šancí.
Předsezonní kemp může hodně napovědět. Vaněček má za sebou sezonu, v níž za mužstvo z americké metropole odchytal 42 utkání s průměrem 2,67 a úspěšností 90,8 procenta. Blackwooda ve stejné době hodně limitovaly zdravotní problémy, z třiadvaceti partií si odnesl průměr 3,29 a úspěšnost 89,2 procenta.
"Fakt jsem šťastný, že to takhle dopadlo," radoval se Vaněček, který s Devils podepsal tříletý kontrakt na 10,2 milionu dolarů, v rozhovoru pro Deník Sport. "Byť mě samozřejmě mrzí, že opouštíme Washington, který jsme měli rádi. Byl jsem tam sedm let, dlouhá doba. Udělali tam pro mě hodně, ale NHL je prostě byznys. S tím neuděláte nic."
Bacha, zkusí to Zacha
Boston Bruins řeší jednu velkou otázku: Kdo v elitní lajně zaplní místo po zraněném Bradu Marchandovi, který je minimálně do listopadu mimo hru? Za zatím nejvážnějšího kandidáta se považuje Pavel Zacha, posila z New Jersey.
Musí ale o svých možnostech přesvědčit na předsezonním kempu. Vedle Patrice Bergerona by mu to bezesporu slušelo, musel by ale zlepšit svá čísla z loňské sezony, v níž mu ze 70 duelů spočítali 36 bodů (15+21). Šlo sice o jeho kariérní maximum, na poměry první bostonské lajny by se však jednalo o mizerný výsledek.
"Ze svého nového působiště jsem vyloženě nadšený," řekl pětadvacetiletý forvard. "Za šest let v NHL jsem ještě kolem sebe nikdy neměl tolik Čechů. A pak - od kluků jako je Bergeron nebo David Krejčí se toho můžu spoustu naučit."
Jiříček na rozcestí
Žádný český hokejista nebyl v letošním draftu tak vysoko, Columbus Blue Jackets brali obránce Davida Jiříčka z šesté pozice. Osmnáctiletý sympaťák o svých kvalitách přesvědčil jak v české extralize, tak třeba na mistrovství světa dospělých. Jenže tempo a úroveň NHL je ještě jinde. A že mu bude už nyní stačit, o tom musí přesvědčit v příštích dnech.
"Šanci má. Vypadá velmi dobře," prohlásil columbuský kouč Brad Larsen. "Nikdy neříkej nikdy. Cole Sillinger to vloni taky zvládl. O Jiříčkovi už toho dost vím, pozorně jsem ho sledoval v kempu pro naše naděje. Má skvělý pohyb, je silný, zdobí ho opravdu dobrá střela. Myslím, že malý led by mu mohl vyhovovat."
Larsen sice Jiříčkovi věří, zároveň však nevyloučil ani variantu, že by se jeho mladý klenot mohl ještě vrátit na roční rozehrání do domovské Plzně. Minimálně trenérům nároďáku by tím jistě udělal radost.

Francouz proti Rusovi
Sotva se dal dohromady po oslavách triumfu ve Stanley Cupu, už se Pavel Francouz může chystat na další bitvy. A mohou být pro jeho kariéru klíčové - o brankoviště v Colorado Avalanche se má poprat s Alexandarem Georgijevem, posilou z New York Rangers.
Prozatím se ruský gólman narozený v Bulharsku zdá jako mnohem schůdnější konkurent, než jakým byl Darcy Kuemper, jenž podepsal na pět le ve Washingon Capitals. Georgijev získal bronz na mistrovství světa v roce 2019, v NHL chytá pět sezon. V té uplynulé dělal dvojku Igoru Šesťorkinovi, příliš mu ale nevyšla - úspěšnost zákroků 89,8 procenta byla jeho nejhorší za dobu působení v NHL.
"Myslím si, že budeme vyrovnanější dvojice, než jsem byl s Darcym," přemýšlel Francouz. "Ten chytal většinu zápasů, i v play off byl jako jednička. Kdyby se nezranil, možná by to odchytal celé. Musím pokračovat v tom, co jsem dělal doposud. Uvidíme, teď můžu mít větší šanci."
Meteor Blümel
V národním týmu se zaskvěl parádními výkony, teď na to navázal i znamenitým development kempem. Matěj Blümel mezi nováčky Dallas Stars odehrál tři zápasy, dal čtyři góly, blýsknul se i hattrickem. Páni, to je navštívenka! Dvaadvacetileté šídlo z Pardubic dělá všechno pro to, aby zůstalo v prvním týmu i po kempu velkém, předsezonním.
"Jakmile se seznámil se svými spoluhráči, hrál opravdu dobře," řekl Neil Graham, který vedl dallaský nováčkovský kemp. "Během dosavadní kariéry už hrál s muži, předvedl se i na mistrovství světa. Takže to, co předvedl naposledy mezi zelenáči, asi z jeho pohledu nebylo nic výjimečného."
Blümel si obrovské příležitosti zjevně velice považuje, do Ameriky cestoval s nesmírnou pokorou. Pro Dallas jej vytipoval scout Jiří Hrdina. A zatím se zdá, že bude moci být na svůj objev hrdý.
Rozmražený Mrázek
Petr Mrázek se v Chicago Blackhawks hodlá odrazit do další etapy své ne zcela ideální kariéry. Dosud měl obrovskou smůlu na zdravotní polízanice, potýkal se i s kolísavou formou. V Chicagu má být jedničkou, teď jde jen o to tyhle předpoklady naplnit.
Ošklivě řečeno - v kempu si to může jen zkazit. Ačkoliv to nikdo neřekl naplno, s Mrázkem coby jedničkou mančaftu se počítá na sto procent. Chce-li někde znovu rozjet své zámořské působení ve větším stylu, málokde jinde by našel tak příhodné podmínky.
"Jsem rád, že jdu někam, kde mají zájem a kde můžu doufat, že když budu zdravý, budu chytat naplno," prohlásil po přestupu z nepovedeného angažmá v Toronto Maple Leafs. "Vím, že se mužstvo zrovna bude předělávat. Bavil jsem se ale s generálním manažerem Kylem Davidsonem a jeho vize je hodně slušná."

V Eliášových stopách
Jiří Kulich některým zámořským expertům připomíná Patrika Eliáše. Talentovaný ofenzivní šikula bude moci už v předsezonním kempu Buffalo Sabres naznačit, zda jsou podobná přirovnání na místě. A jestli si - při příznivé souhře okolností - třeba i nezaslouží místo v prvním týmu.
Proč by se toho měl zaleknout? Kulich fantasticky zazářil na mistrovství světa do osmnácti let v Německu, kde se stal nejužitečnějším hráčem turnaje, v šesti zápasech vstřelil devět gólů. Na letošním draftu se podle původních odhadů měl z židle zvedat mnohem dřív, i osmadvacátá pozice však vypovídá o solidních předpokladech kadaňského rodáka.
"Doufám, že si v příští sezoně zahraju NHL, jiné plány teď nemám," řekl ambiciózně Kulich, který se při kempu Sabres potká s dalšími Čechy Matějem Pekařem a Lukášem Rouskem.