Vedení NHL a hráčské asociace (NHLPA) by mělo začít jednat o nové kolektivní smlouvě začátkem roku 2025.
"Pravděpodobně v prvních měsících příštího roku začneme více diskutovat s hráčskou asociací," řekl komisař NHL Gary Bettman v úterý při jednání Rady guvernérů NHL ve hotelu Westin New York. "Říkali jsme, že by se tak mohlo stát už v listopadu, ale myslím, že všichni si ještě musí dodělat nějaké domácí úkoly. Víte, že unie je na podzimním turné, takže o nic nejde. Myslím, že jde jen o načasování. To je asi nejrealističtější a je to stále v dostatečném předstihu. Myslíme si, že jsme kolektivně, pokud jde o vzájemné vztahy, na dobré cestě.“
Stávající smlouva je platná do září 2026.
"Nechci spekulovat. Kdybychom to udělali do té doby, kdy budu mediím k dispozici při finále Stanley Cupu, byli bychom všichni velmi šťastní," uvedl Bettman. "Ale o žádném časovém harmonogramu jsme s (výkonným ředitelem NHLPA) Martym Walshem nemluvili. Nechci k tomu říkat žádné oficiálně neprodiskutované věci. Bude to, jak to bude. Ale podle našich vztahů vše bude v pohodě."
Komisař Bettman také řekl, že platový strop NHL pro příští sezonu by měl být kolem 92,5 milionu dolarů, což by bylo o 4,5 milionu dolarů více v nadcházející sezoně. Upozornil ale, že mluvit o jistotě takového zvýšení ze současných 88 milionů dolarů je "zatím předběžně".
Na dotaz, jestli je v hře možnost snížení počtu přípravných zápasů a zvýšení počtu duelů v základní části, Bettman odpověděl, že "je to na seznamu věcí, o kterých je třeba přemýšlet".
Bettman také prohlásil, že téma dalšího rozšíření NHL se na jednání "vůbec neřešilo v jakékoli formě", ačkoli poznamenal, že "existuje řada míst, která projevila zájem se o tom s námi bavit".
NHL v posledních sedmi letech rozšířily kluby Vegas Golden Knights a Seattle Kraken. Vegas získalo v roce 2023 ve své šesté sezoně v lize Stanley Cup a Kraken se ve své druhé ročníku probojovali do play off Stanley Cupu, přičemž si oproti premiérové sezoně 2021-22 polepšili o 40 bodů.
"Právě teď necítíme žádné nutkání (expandovat)," řekl Bettman. "Právě jsme zakončili nejúspěšnější sezonu v naší historii. Musíme se vypořádat s jednáním o kolektivní smlouvě. V Kanadě musíme udělat nová opatření pro média. Kdyby něco přišlo, splnilo to všechna kritéria a my jsme cítili, že to může to dávat smysl, můžeme to zvážit, ale teď v takové situaci nejsme."
Rada guvernérů také schválila koupi dalších 12 procent Ottawa Senators majitele Michaelem Andlauerem od Georgea Armoyana a převod kontrolního podílu v Tampa Bay Lightning z vlastníka Jeffa Vinika na skupinu vedenou Dougem Ostroverem v příštích třech letech.
Na schůzce bylo také dohadovalo datum předložení finálních soupisek pro 2025 4 Nations Face-Off. Turnaje se zúčastní hráči NHL z Kanady, Finska, Švédska a Spojených států a bude se hrát od 12. do 20. února v TD Garden v Bostonu a Bell Center v Montrealu.
"Klíčovým datem naší dohody je 2. prosinec," uvedl zástupce komisaře NHL Bill Daly. "Ale myslíme si, že bychom to mohli o pár dní urychlit, jakkoli chápu, že generální manažeři týmů, jejichž hráčů se turnaj bude týkat, by to naopak rádi trochu odsunuli. Ale NHLPA má silný zájem na tom, aby hráči znali své plány co nejdříve. Proto jsme si tak trochu zakroužkovali období od 29. listopadu do 2. prosince."
Daly dále uvedl, že týmy budou moci měnit soupisky v případě zranění.
"U náhlých zranění budou moci nahrazovat hráče až do 12. února. Pokud by někdo (z členů kádrů) utrpěl zranění, které by mu ukončilo sezonu, lze náhradníka jmenovat dříve," dodal.
