Sláva bez bodů. Naše chyba, litoval Crosby

Odznáčky, které připomínaly slavnostní rozměr nedělního večera v Pittsburghu, si na klopu připnulo opravdu hodně lidí. Ale jen jeden z nich se mohl bezprostředně radovat ze dvou bodů – český gólman David Rittich, tentokrát v roli náhradníka Los Angeles Kings.

"Nám je nedávali, o odznáček jsem si řekl sám. Jsem Čech, s Jardou jsem hrál. Chtěl jsem mu vzdát hold a ukázat, že si vážím, co udělal pro český hokej," popisoval.

Na ledě ovšem už šly emoce stranou. A Jágrův osudový klub Pittsburgh Penguins, který ho uctil vyvěšením čísla 68 pod strop PPG Paints Areny, legendu výsledkem neuctil. Penguins doma podlehli Kings těsně 1:2.

"Strávili jsme v našem obranném pásmu mnohem víc času, než kolik bych si přál," přiznal za poražené kouč Mike Sullivan.

Úvodnímu buly předcházel zábavný i dojemný ceremoniál. A ještě jeden rozměr Jágrova show měla.

"Měli jsme nějaký časový plán a já dopředu hlásil, že to bude delší, jestli se do toho Jarda obuje s řečí," smál se Rittich v narážce na obvyklou košatost Jágrových projevů.

Penguins to ale nezbrzdilo. Naopak. Jako by si euforii přenesli do první třetiny. V čase 18:43 otevřel skóre kapitán Sidney Crosby.

"Chtěli jsme se do toho opřít od začátku, ale zároveň jsme nemohli bláznit," líčil Crosby, jak pracovali s energií tribun, které tleskaly, bouřily a vyvolávaly Jágrovo jméno: "Oni jsou opravdu silní ve forčekingu, nechtěli jsme jim dopřávat šance. Dobrá práce s prvním gólem. Ale pak jsme si to zavinili sami, že jsme je nechali diktovat tempo."

Pro všechny to byl mimořádný večer. I pro Crosbyho.

"Být u vyvěšování dresu je vždycky výjimečné. Ale u Jaromíra obzvlášť. On je legenda," řekl Crosby. "Jsme tím všichni poctění. Byla to zábava: velký den, velký víkend. Klub, fanoušci, bývalí spoluhráči – všichni odvedli dobrou práci. Hlavní je, že si to snad užil na maximum."

Jen výsledek se nedostavil. Pro Penguins to znamená další komplikaci. Jejich ztráta na druhou divokou kartu Východní konference činí už sedm bodů (byť mají na osmé Detroit Red Wings aspoň dva zápasy k dobru).

A hlavně: manko nakynulo poslední dobou. Jágrův večer pro Pittsburgh přinesl už čtvrtou prohru z posledních pěti zápasů...

"V téhle lize těžko vítězíte na jeden vstřelený gól," povzdechl si hvězdný bek Erik Karlsson.

To byl hlavní kontrast k bohatýrským devadesátým létům, v nichž Jágr za Penguins zářil. Kdepak divoká přestřelka! Pittsburgh nevyužil ani toho, že Tristan Jarry pochytal 31 střel. V poslední třetině totiž dvěma zásahy rozhodl útočník Adrian Kempe – vítězný gól trefil v čase 56:50.

"Gólman nám dal šanci na výhru, ale musíme umět dostat do jejich branky daleko víc puků. Ve třetí třetině jsme nedokázali najít odpověď na jejich tlak. Jakmile vyrovnali, ještě víc nás to poslalo dolů," hodnotil Karlsson.

Tou dobou už všechny naplno vtáhl boj o dva body. Přehlušilo to i dlouhý Jágrův ceremoniál.

"Věděli jsme, že to dnes bude hodně rušné. Navíc když dal Sid první gól... Do toho (Jágr) sedí na tribuně, lidí šílí. Bylo nám jasné, že fanoušci vstoupí do hry," hodnotil za hosty brankář Cam Talbot. "Odvedli jsme skvělou práci v tom, že jsme fanoušky dokázali utišit. Nedali jsme tribunám moc důvodů k radosti."

Na to, že v kádru Penguins stále válí Crosby, Jevgenij Malkin a zmíněný Karlsson, slavný klub vůbec nedominoval podle svých představ.

"Ale pro mě ještě důležitější, že jsme neměli tolik pod kontrolou dění v našem pásmu. Protože to je zásadní věc, když těsně vedete. To jsme jako tým měli zvládnout lépe," litoval Sullivan.

I jeho mrzelo, že Jágr odlétá bez dárku v podobě vítězného představení.

"Za posledních pár dní jsem si zase jednou uvědomil, proč si získal celý klub i celé město. Je to vážně charismatický chlap, ke kterému spousta současných hráčů vzhlížela jako ke svému idolu – přitom on se nadále chová skromně," řekl Sullivan.

Kings byli proti. Nenechali se rozhodit.

"Byl jsem docela překvapený, když jsem Jardu viděl na rozcvičce. Klobouk dolů, že na sebe ještě v těch letech obleče výstroj," smál se Rittich, který vše pro tentokrát sledoval jen ze střídačky. A jeho kolega Talbot vážněji dodal: "Za to, že jsme všechny věci okolo takhle ustáli, si kluci zaslouží opravdu velké uznání."