Budaj si užívá další možnost být s Kings

Dost možná půjde o krátký pobyt. Vlastně není jasné, jak kde bude za pár dní. Ale Peter Budaj to i tak bere jako další šanci ukázat v prvním týmu NHL, že ani ve 36 letech neztratil nic ze své pracovitosti, zápalu ani motivace.
Že kdykoliv bude potřeba, mohou se na něj spolehnout.

Los Angeles Kings se podruhé v sezoně zranil první brankář Jonathan Quick. A vedení podruhé povolalo z farmářského celku Ontario Reign v American Hockey League zkušeného slovenského gólmana. Ten seděl na střídačce ve výstroji a dresu L.A. v nedělním zápase proti New York Rangers, v němž jeho kolega Jack Campbell vychytal výhru 4:3.
"Nevěděl jsem, co se stalo; jen mi řekli, že mám přijet na zápas. Měl jsem mít na farmě volno, místo toho jsem tady," usmíval se Budaj. "Připojil jsem se k týmu vyhráli jsme zápas, takže to dopadlo dobře."
]
Slovenský veterán má za sebou 366 utkání NHL, ve které působí už od roku 2005. Po delších angažmá u Colorado Avalanche a Montreal Canadiens se jeho kariéra dostala na spodní stranu sinusiody: trápil se na farmě Winnipeg Jets v odlehlém St. Johns', pak se pomalu škrábal vzhůru přes farmu Kings. Právě od L.A. ale dostal v roce 2016 novou šanci v podobné situaci - při Quickově zranění.
To bylo ovšem tehdy dlouhodobé a Budaj v týmu s korunkou na dresu odtáhl přes půl sezony - zasáhl do 53 zápasů s bilancí 27-20-3 a úspěšností 91,7 procenta. Při uzávěrce přestupů, kdy si Kings pořídili Bena Bishopa, odešel do Tampa Bay Lightning dělat dvojku rostoucí hvězdě Andrei Vasilevskiymu, za rok a půl ale zasáhl jen do 13 utkání NHL.
Letos zamířil znovu do Los Angeles, byť věděl, že přes Quicka s Campbellem se bude do prvního mužstva těžko prosazovat.

"Bral jsem to tak, abych chytal co nejlépe. Ty ostatní věci, kde člověk bude, to už je na vedení. Já musím být připravený na všechno. Poslali mě na farmu a tam musím chytat co nejlépe. Samozřejmě, člověk nechce být povolaný nahoru, když se stane nějaká taková věc jako zranění. Ale od toho jsem tady, abych zaskočil, kdykoliv bude tým potřebovat. Uvidíme, co se děje, jak to bude dlouho a jak to dopadne," řekl Budaj po nedělním utkání pro NHL.com/cs.
Výhodu má v tom, že ve Staples Center sedává v důvěrně známé kabině. Kamarádí se s kustody a maséry i s většinou spoluhráčů, s nimiž tu sedával už před dvěma lety.
"Znám mužstvo, znám i vedení, trenéry, hráče. Je to pro člověka daleko lepší, pohodovější. Ale vždycky je čest a radost mít na sobě dres týmu NHL a já si to užívám."
Sledujte veškeré novinky z NHL na Twitteru [@NHLcz]
V nové sezoně už je povolaný 'nahoru' podruhé; jeho první pobyt v Los Angeles trval 11 dní, než se Quick vrátil do hry po zdravotních problémech. Budaj tehdy nastoupil do jediného utkání, 13. října proti Ottawa Senators odchytal půl zápasu a z 11 střel dostal jeden gól.
Teď by mělo jít nejspíš o méně než předchozí týden a půl, protože Quickovo zranění je podle zpráv z klubu spíš krátkodobé. Ale zdravotní karta americké jedničky se poměrně často plní dalšími zápisy. A Budaj je připravený se kdykoliv do L.A. vrátit tak, jako to učinil teď o víkendu.
"O budoucnosti nepřemýšlím," prohlásil. "Chci vyhrávat a pomáhat mužstvu vyhrávat zápasy. A jsem rád, že jsem tady."