Stačila třetina a Stars přejeli Penguins

Soudě podle posledních výsledků obou celků se v pondělní konfrontaci na ledě PPG Paints Areny mezi domácími Pittsburgh Penguins a Dallas Stars čekal vyrovnaný boj. Penguins vyhráli tři z posledních pěti zápasů a v dalším bodovali, Stars si za stejné období připsali dvě vítězství.

Pittsburgh se 14 body na kontě, Dallas jich měl před vystoupením v Pensylvánii dohromady 16, ale se třemi zápasy (oproti domácím) k dobru.

Všechno bylo ale nakonec úplně jinak a prognózy o vyrovnané bitvě vzaly velmi rychle za své. Skóre se začalo naklánět na stranu hostujícího celku už po 153 sekundách, kdy se prosadil Matt Duchene a poslal Stars do vedení.

Ještě během první třetiny ho následovali čtyři spoluhráči a protože Miro Heiskanen se trefil hned dvakrát, svítilo po první třetině na ukazateli skóre hrozivých 6:0 ve prospěch Dallasu. Game over.

"Přijíždíte k venkovnímu utkání, do haly, kde se nehraje vůbec snadno. Znáte historii soupeře a také víte, jaký mají tým," uvedl po utkání hostující kouč Peter DeBoer. "Věděli jsme, že musíme předvést dobrý výkon, svoji nejlepší hru. A myslím, že se nám to i podařilo."

DeBoer nijak nezveličoval, co se na ledě skutečně odehrálo. Pravda je ale taková, že šest gólů za třetinu se vám nastřílet jen tak nepovede. Tím spíš hned během úvodní dvacetiminutovky, kdy jsou oba soupeři plní sil.

Pro lepší představu konkrétní data z historie - Stars dali šest gólů za třetinu teprve posedmé ve své historii a podruhé od přestěhování do Dallasu v roce 1993. Poprvé to bylo 6. února 2009, kdy se ale rozstříleli ve třetím dějství. A Pittsburgh inkasoval před svými fanoušky šestkrát za úvodní třetinu vůbec poprvé v dějinách.

Na Duchenea, který zaznamenal i dvě nahrávky, navázal v osmé minutě Logan Stankoven, když se prosadil i díky teči domácího obránce Erika Karlssona.

"Dali brzy v první třetině dva pro nás nešťastné góly a my jsme se položili, proto jich pak následovalo tolik dalších," řekl trenér Penguins Mike Sullivan. "Mám za to, že po zbytek té třetiny jsme nehráli dobře. Byli jsme neopatrní s pukem. Věnovali jsme jim snadno několik šancí. Celé se to tak proměnilo v nepřekonatelnou výzvu."

Jak zmínil Sullivan, pak už to jelo.

V polovině první části zvýšil Mason Marchment už na 3:0, pak se dvakrát prosadil Miro Heiskanen a v čase 18:39 dovršil při přesilovce horor pro domácí Tyler Seguin.

Prvních pět zásahů stihl Dallas do času 14:37, což byl v jeho podání historicky třetí nejlepší nástup do zápasu. Pět branek za rovných devět minut dali Stars v polovině března 1971, v polovině ledna 1984 pak byli jen o deset sekund rychlejší než tentokrát.

Do klubových kronik se zapsal také celkem pětibodový Marchment, jenž si vedle gólu připsal čtyři nahrávky. Za první třetinu stihl vystřihnout náramnou bilanci 1+3 a dorovnal tak dosavadního rekordmana Barryho Gibbse, který měl stejnou bilanci 21. prosince 1974. Souhrou všech náhod to bylo v úvodní dvacetiminutovce duelu proti Penguins.

"Odehrát právě takový zápas pro nás bylo důležité. Je rozhodně pěkné pro pár našich kluků zapsat se mezi střelce a mít ze sebe dobrý pocit," poznamenal Marchment. "Myslím, že dneska jsme za to vzali skutečně od začátku zápasu."

Jeho slova se týkala i hvězdného beka Heiskanena. V kolonce vstřelených branek totiž dosud svítila u jména ofenzivně laděného beka jedna velká nula. "Vždy je fajn dát gól," přitakal Heiskanen. "Doteď jsem žádný na kontě neměl. A i když jsem na to nijak moc nemyslel, vždy je opravdu příjemné, když se vám povede nějaký dát."

Zbytek zápasu byl formalitou. Penguins sice vyhráli druhou třetinu, když v čase 35:03 sebral Jakeu Oettingerovi (20 úspěšných zákroků) čisté konto Anthony Beauvillier, ale to bylo ze strany domácích vše. Ve třetí dvacetiminutovce dovršil skóre Wyatt Johnston.

Obránci Esa Lindell a Brendan Smith, jenž hrál 700. zápas základní části NHL, zaznamenali po dvou asistencích. Stars si vylepšili bilanci na 9-5-0.

To Penguins (6-9-2) mají naproti tomu důvod k zamyšlení. Stars stačilo na šest gólů pouhých 12 střel. Šílený zápas to byl hlavně pro oba gólmany. Joel Blomqvist inkasoval třikrát z osmi střel na svou branku. Když ho nahradil Alex Nedeljkovic, první dva pokusy hostů skončily za jeho zády.

"Je to kruté, opravdu hodně těžké," netajil své pocity Nedeljkovic. "Může se samozřejmě stát, že vám uteče začátek. Ale v našem případě to pak bylo jako lavina, co následovalo. Nabalovalo se to na sebe. Je to nešťastné. Dnes večer jsme si prožili jeden z těch nepovedených zápasů, ale zítra je nový den. Je třeba se probudit a zase se na to vrhnout. Určitě nás čeká rozbor u videa. A ten nebude pro nikoho zábavný."

"Není moc co říkat, když je to 0:6 po první třetině," prohlásil kapitán poražených Sidney Crosby. "Nemůžete odejít z ledu, nemůžete rezignovat a vzdát se, musíte si tím prostě projít a ten zápas dohrát. Sami jsme se do té situace dostali a už nebyla možnost změnit to, co se v první třetině odehrálo."

Šanci na omluvu svým příznivcům dostanou Penguins ve středu večer, kdy přivítají Detroit Red Wings. Dallas bude mít možnost přidat další důkaz toho, že nachází svou pohodu, o den později v domácím duelu proti Boston Bruins.