Jubileum ve velkém stylu. Červenka je legenda, zní z kabiny

Trochu jako paladin ze starých zlatých časů působí během letošního mistrovství světa IIHF na ledě Roman Červenka. Výjimečný zjev, který řídí hru, táhne tým, sám ho dokáže zvednout v těžkých momentech a jde příkladem skoro ve všem.

V sobotu prožil kapitán národního mužstva nádhernou oslavu 200. zápasu za reprezentaci, když dvěma góly a parádním výkonem přispěl k výhře 6:3 nad Norskem.

"Super výkon. Že je náš lídr a kapitán, to má nějaký důvod. A dneska to dokázal," chválil spoluhráče Radko Gudas. "Ten jeho 200. zápas je taková třešinka na dortu. Ze začátku nás dokázal nabudit dvěma rychlými góly, být tam pro nás a ukázat, že tím lídrem je a že za ním všichni budeme šlapat. Je vidět, že céčko má plným právem," dodal obránce Anaheim Ducks.

"Je to legenda českého hokeje. Jsme jenom rádi, že si tady s ním můžeme zahrát," prohlásil na adresu kapitána centr Lukáš Sedlák, který nastupuje s nejzkušenějším reprezentantem v prvním útoku.

"Já bych to nepřeháněl," odmítal velká slova sám sobotní jubilant. "Čísla to jsou pěkná, ale jsme tady kvůli něčemu jinému. To je jediné, na co se soustředím. Přišlo 17 tisíc lidí, byla skvělá atmosféra. Každé vítězství a vlastně i každý samotný moment na ledě před takovým publikem, to je úžasné."

V první třetině sobotního utkání v O2 areně to vypadalo, že on a jen on si ví rady s houževnatou Norskou obranou a gólmanem Henrikem Haukelandem. První gól dal po chytré obrátce, když dostal puk do těžké situace zpoza branky, otočil se a trefil přesně do odkryté části branky. Druhý po střele bez přípravy, na kterou mu rovněž od zadního mantinelu nabil Sedlák - v těžké pozici se trefil ideálně.

A to ještě musíme zmínit jeho rozhodující nájezd v pátečním duelu s Finskem, kdy trefil sotva deseticentimetrovou skulinku nad ramenem gólmana Harriho Säteriho.

Ale nejde jen o góly. Červenka působí dojmem pilíře, chladného lídra bez nervů, který vždycky ví, kudy rozbouřenou karavelu provést. Jakmile měl v sobotu puk na hokejce, bylo v O2 areně téměř hmatatelné napětí - něco se stane!

Jeho přihrávky měly myšlenku, jeho akce často končily českou šancí. Navíc se vzorově vracel, odebíral puky...

"Je to fenomén českého hokeje a velký profesionál. Každý se toho od něj můžeme hodně naučit jak na ledě, tak mimo něj," prohlásil útočník Matěj Stránský, autor vítězného gólu na 4:3.

Červenka svým stylem hry a platností pro mužstvo připomínal velkého špílmachra Davida Krejčího, s nímž po boku dalšího esa Boston Bruins Davida Pastrňáka vytvořili nejlepší lajnu na MS 2022, odkud Češi přivezli bronzové medaile.

"Je potřeba v týmu mít hráče, jako je on. Kteří dokážou podržet puk a vymyslet nějakou věc navíc," upozornil Gudas. "Jsem hrozně rád za to, že je tady, že se mu daří a že nás vede takovýmhle směrem. Kdyby dneska nehrál takhle dobře, tak nevím, jestli bychom to dokázali otočit. Ale ukázalo se, proč je náš lídr a proč hraje v nároďáku takhle dlouho."

Bylo bylo znát, že Červenka vždycky věděl, co se na ledě děje. Když do něj ve druhé třetině (mimochodem po jeho střele, kterou málem zkompletoval hattrick) za norskou brankou najel z boku Noah Steen ve snaze ho sestřelit na led, český mazák vypadal, že o tom skoro ani neví, jakoby se skoro ani nezpevnil. Jenže právě on byl tím, kdo po srážce zůstal na bruslích, zatímco k ledu se poroučel soupeř, který od něj odletěl jako hopík.

Když v závěru druhé třetiny najížděl s týmem do útoku, deset sekund do konce se Červenka podíval nahoru na kostku, aby věděl, zda má ještě čas na kombinaci. Po několika českých pasech pak dostal puk David Kämpf, který si čas nehlídal, a tak ještě sekundu před koncem místo střely nahrával...

Všechny tyhle zdánlivé drobnosti mužstvu významně přispívají, dělají rozdíl v mezihře.

"Dneska týmu strašně pomohl. Udělal hrozně moc pro to, aby se zápas zvládl," ocenil kouč národního týmu Radim Rulík.

Červenka je mistrem světa z roku 2010, v letech 2011 a 2022 získal s Českem bronz. Ve 200 zápasech dal 55 gólů (včetně hattricku při výhře 7:4 nad Ruskem v utkání o třetí místo na MS 2011) a nasbíral 136 bodů. V pondělním zápase se Švýcarskem (O2 arena, 20:20; ČT4 Sport) dosáhne útočník švýcarského Rapperswilu na Petra Čáslavu, který je s 201 duely druhý v počtu duelů za samostatnou českou reprezentaci. Rekordman David Výborný má na kontě 219 startů.

"Vyrůstal jsem, když jeho generace vyhrávala zlaté medaile a byla pro mě velká motivace si za nároďák vůbec někdy zahrát. Ti kluci pro mě byli důležitým motorem, abych se dostal tam, kde jsem. Že ale jednou budu mít tolik zápasů, o tom jsem ani nesnil," říkal slávistický odchovanec, který v sezoně 2012-13 odehrál 39 zápasů se 17 body (9+8) za Calgary Flames.

Vzhledem k tomu, jak válí o 11 let později, je s podivem, že hokejista takového kalibru se v NHL neprosadil.

"On tam šel trochu později, pak je to těžké se tam probojovat do nějakých pozic, když nejste jejich 'draft pick'. Aby to klaplo, všechno si to musí sednout, a tam to možná tak nebylo, ale to nevím," řekl o nem Sedlák, jenž se sám vrátil ze zámoří NHL po pěti neúplných sezonách v NHL.

"Ze začátku to nebylo tak špatné, jenomže jsem nedělal čísla, kvůli kterým mě brali, a jako tým jsme na tom nebylo dobře. A když se nedaří a první dvě lajny nebodujou podle představ, kdo z nich půjde jako první? Ten novej, co nijak nezáří a neumí ani slovo anglicky," popisoval Červenka svou štaci v Calgary pro server Bezfrazi.cz.

"Vnímal jsem sám sebe jako hráče, co umí táhnout tým, a místo toho jsem tam brzo vypadnul z prvních dvou lajn i z přesilovky. Sem tam jsem skončil na tribuně jako zdravý náhradník... Pak už jsem se dostal do módu, kdy mi bylo všechno jedno," vyprávěl.

"Jít do NHL dneska, bylo by to z mojí strany úplně o něčem jiným. Vnímal bych to odlišně, ty momenty, kdy jsem se nevešel do sestavy, bych bral motivačně. Jenže ten rok v Calgary jsem se k tomu takhle postavit nedokázal. Mohlo se to se mnou v NHL vyvinout jinak. Ale čas stejně nevrátíš, musíš jít dál."

Čas sice nevrátí a v jeho 38 letech už je návrat do NHL plné mladých rychlíků s velkou pravděpodobností mimo debatu. Červenka však jako kdyby ten čas dokázal přinejmenším zastavit. Jako 'late bloomer' - později vykvetlá rostlina - hraje v posledních letech nejlepší hokej své kariéry.

A Česko z toho může hodně vytěžit.