Nová 'česká mafie'. Sharks vítají Zadinu

I hokejový život běží v cyklech. Občas tak rychle, že se nestačíte divit.

"Když jsem přišel do NHL já, byl jsem mladý, moje angličtina nebyla zrovna skvělá. A vzal si mě pod křídla Martin Havlát. Hodně mi pomohl," vzpomíná Tomáš Hertl.

Elegantní bruslař Havlát je dávno ve sportovním důchodu, z Hertla je ligový mazák a tahoun San Jose Sharks. Týmu, který vítá mladého Hertlova krajana a on říká: "Chci mu pomoci tak, jako (Havlát) kdysi mně."

Story Filipa Zadiny náleží mezi ty z českého pohledu nejsledovanější. Někdejší velký talent a šestka draftu se s Detroit Red Wings domluvila na ukončení smlouvy, čímž Zadina zariskoval.

"Cítil jsem, že by mi pomohl čerstvý start. Jak mentálně, tak fyzicky. Někdy je prostě lepší nechat to za sebou a soustředit se na budoucnost. Což je teď i můj případ," líčil třiadvacetiletý křídelník v rozhovoru s NHL.com/cs.

Se Sharks podepsal roční kontrakt na 1,1 milionu dolarů. V noci na pondělí si pak odbyl v novém dresu premiéru v přípravě proti Vegas Golden Knights, San Jose vyhrálo 5:2.

Zadinův boj o budoucnost začal.

"Filipa jsem potkal poprvé až v létě. Je to dobrý kluk," říká Hertl, který proti vítězům Stanley Cupu zazářil bilancí 1+2. "Vím, že za sebou má těžké roky, ale je to skvělý hráč a může toho dokázat hodně. Těším se na to, že budeme spolu, na ledě i mimo něj. Že ukáže, jakým hokejistou může být."

Kromě Zadiny si první start za Sharks odbyl rovněž Jan Rutta, součást megatrejdu za Erika Karlssona. Pokud přičteme Hertla a dalšího dlouholetého člena kádru Radima Šimka, najednou v Kalifornii najdete jednu z nejsilnějších českých hokejových komunit.

"Možná kluci pomůžou Tommymu (Hertlovi), aby si trochu zlepšil angličtinu," směje se kanadský bek Mario Ferraro. "Anebo naopak bude angličtina v šatně znít čím dál míň… Mám pocit, že počet Kanaďanů a Američanů se u nás neustále tenčí. Kluků z Evropy je to hodně. Neumím si představit, jak těžké musí být hrát hokej v jiné zemi."

Ožívá tím tak trochu slavný pojem 'česká mafie', který se vžil pro party kolem Jaromíra Jágra v Pittsburgh Penguins a New York Rangers.

"Jsme multikulturní mančaft, vycházíme spolu opravdu dobře. I přes množství nových tváří mám pocit, že tu vznikají silné vazby, což mě těší," dodává Ferraro.

A bude to potřeba. Kde jsou ty časy, kdy Sharks v roce 2016 bojovali proti Pittsburghu o Stanley Cup… Silicon Valley je sice centrem světového technologického pokroku, hokejově ale jeho reprezentanti udělali několik kroků vzad. Do play off neprošli už čtyřikrát po sobě.

I proto razantně přestavují kádr, kromě Karlssona je pryč i Timo Meier. To skýtá šanci pro mnohé. Zvlášť pro Zadinu.

"Hodně mi toho o něm řeklo, když se vzdal smlouvy a jistých peněz a šel za novou šancí, protože chce všem dokázat, že je dobrý hokejista. To by udělalo jen málo hráčů NHL," oceňuje Hertl.

Zadinovým skromným maximem zatím zůstává 74 duelů, 10 gólů a 14 asistencí ze sezony 2021-22. Produktivitu může klidně vynásobit: pokud se chopí příležitosti, může hrát v prvních dvou lajnách, naskakovat do přesilovek.

"Filip je skvělý kluk, užili jsme si spolu hodně srandu a přeji mu u Sharks jen to nejlepší. Snad zažije dobrý rok," říká detroitský forvard Lucas Raymond.

Sám to ale Zadina neobstará. Potřebuje přispět k tomu, aby se Sharks vrátili k někdejší slávě.

"Daleko lépe už známe trenéra, jeho osobnost a to, co po nás chce," čeká Ferraro ve druhé sezoně pod Davidem Quinnem výraznější progres.

A Hertl jakožto jeden ze šéfů kabiny zdůrazňuje, že výsledkům musí předcházet přístup.

"Minulou sezonu to bylo těžké, hodně jsme prohrávali. Ale byli jsme semknutí a to je nutná součást. Vítězíte i prohráváte společně, tak to v týmovém sportu chodí," burcuje. "Všichni musíme být na stejné vlně. Být na sebe nároční, každý den makat. Každý z nás, ať odehraje pět, nebo padesát zápasů. Musíme to dokázat společně."

Tedy i díky znatelnému příspěvku 'české mafie'.