Tehdy u toho byl i Rantanen. Odchod z Caroliny na začátku března bral jako vysvobození, v klubu z Texasu podepsal osmiletou smlouvu na 96 milionů dolarů. V dresu Stars odehrál 20 zápasů, v nichž získal 18 bodů (5+13).
Stars musejí zabrat
Jak načasovat formu na play off? Rozhodně ne ve stylu Stars. Ti totiž prohráli sedm posledních zápasů v základní části. Navíc se budou muset obejít bez útočníka Jasona Robertsona, nejlepšího střelce týmu, který je mimo hru kvůli poranění v dolní části těla.
Dallas za nevydařeným koncem ale hodlá udělat tlustou čáru. "Chceme teď hokejovému světu ukázat, jaký jsme tým," říká kouč Pete DeBoer. Leží před ním každopádně těžký úkol. V prvním kole se Stars utkají s hladovými Avalanche.
Tým z Texasu už tak oslabuje dlouhodobá absence klíčového beka Miro Heiskanena a navíc se zranil v posledním utkání základní části Robertson a jeho pauza bude trvat minimálně týden. Odehrál 82 utkání, v nichž získal 80 bodů (35+45). Tím, že se poranil až na poslední chvíli, si Stars nemohli vyzkoušet jediný zápas, jak to zvládnou bez něj.
Ostrá zkouška tak přijde až v play off.
Landeskog je zpátky
Po dvou operacích kolene je zpátky u týmu útočník Gabriel Landeskog, kapitán Avalanche. Dvaatřicetiletý Švéd hrál naposledy v červnu 2022, kdy zvedl nad hlavu Stanley Cup. Od té doby byl na marodce a vypadá to, že je už natolik fit, že by mohl naskočit rovnou do prvního kola proti Stars. Landeskog ukončil svoji rehabilitaci tím, že nastoupil ve dvou zápasech v AHL, kde získal dva body (1+1).
"Kdykoliv je zpátky u týmu, je to pro nás skvělé. Je velkou součástí našeho mužstva, je to náš kapitán, lídr. Myslím si, že to bude obrovská událost, když se vrátí," říká obránce Cale Makar.
Landeskog zatím odehrál v 738 utkání v základní části, 69 jich zvládl ve vyřazovací části.
