Také v sezoně 2024-25 vám přinášíme sondu na opačnou stranu Atlantiku. V rubrice Evropský led se zaměřujeme na dění v jednotlivých ligách i na mezinárodní scéně, které často bývá nějakým způsobem spjaté s NHL. V tomto díle se podíváme, kteří cizinci jsou v této sezoně ozdobami české extraligy.
Před rokem se do elitní desítky bodování nejvyšší soutěže vklínil mezi domácí elitu pouze na osmém místě slovenský útočník Róbert Lántoši. Letos byli v top 10 hned tři zahraniční hráči.
Kromě držáka Lántošiho, který si osmou příčku zopakoval po Mladé Boleslavi i nově v dresu Liberce (11+31), se do popředí vyšplhal také sedmý Kanaďan Anthony Nellis z Vítkovic (23+20). A zazářila hlavně lotyšská ozdoba Kladna Eduards Tralmaks, který se nevídaným finišem vyšvihnul až od čela pořadí produktivity s 51 body (23+28). A napodobil tak triumf poslední triumf v bodování v podání zahraničního hokejisty, kdy v ročníku 2020-21 triumfoval Američan Peter Mueller z Komety Brno (29+35).
"Bylo to neuvěřitelné. Asi nám pomohla nějaká vyšší moc," líčil po vítězství v bodování Tralmaks.
12 a půl minuty před koncem zápasu v Mladé Boleslavi Kladno prohrávalo 1:5, aby nakonec slavilo výhru 8:5 a lotyšská opora si připsala hattrick a dvě asistence, díky čemuž předstihla loňského mistra světa IIHF a nejlepšího střelce sezony Ondřeje Beránka (30+20).
"Kluci odvedli neskutečnou práci, nepřestali hrát a samozřejmě mi obrovsky pomohli," tvrdil osmadvacetiletý Lotyš, který v letech 2021-23 odehrál v AHL za Providence Bruins 87 zápasů (22+19).
"Před posledním zápasem jsem měl někde vzadu v hlavě, že potřebuji alespoň pět bodů. Po dvou třetinách jsem tomu už ale nevěřil. Kluci pak ale hráli pro mě. Udělali vše, abych vyhrál bodování. Bylo to fakt bláznivé. Nikdy jsem nic takového neviděl v televizi, ani v sestřizích. A teď jsem to zažil na vlastní kůži. Prostě šílené," rozpovídal se Tralmaks.
Na soupiskách 14 extraligových klubů se v této sezoně objevilo 124 cizinců, což je o 12 více než v předchozím ročníku. Nejvíce je Slováků, jejichž počet se zvedl ze 43 na 48. A podstatná část kontingentu východních sousedů patří ve svých týmech ke klíčovým hráčům.
Kromě Lántošiho, který byl nejproduktivnějším mužem libereckých Bílých Tygrů, se výrazně prosazoval také Matúš Sukel, jenž v klubovém bodování Litvínova figuroval třetí (18+17) za bratry Ondřejem a Davidem Kašovými.
Třetím nejvíce bodujícím hráčem Komety Brno byl Kristián Pospíšil (8+27), Alex Tamáši se zase vyšvihl na druhou pozici v královehradeckém Mountfieldu (19+15), kde se stal i nejlepším střelcem. A o titul nejlepšího slovenského kanonýra extraligy se podělil s Markem Daněm z Třince (19+7).
"Někdy se k vám puk odráží a padne vám to do brány i z bufetu, jak se říká," použil Tamáši hlášku, kterou zpopularizoval na olympiádě 2022 v Pekingu nejužitečnější hráč turnaje Juraj Slafkovský, který působí v Montreal Canadiens.
Hodně si od svého slovenského kontingentu stále slibují v nesmírně ambiciózních Pardubicích, kde je zásadním bekem Peter Čerešňák a důležité role mají v nabitém kádru i Matej Paulovič a Miloš Kelemen.
Vítězové základní části z pražské Sparty budou v blížícím se čtvrtfinále spoléhat spíš na finské hráče: útočníka Janiho Lajunena a jeho krajana z obrany Valtteri Kemiläinena.
Největším zahraničním trumfem sparťanů v play off má ale být kanadský zadák Aaron Irving, s 21 góly největší kanonýr Sparty v sezoně i nejlépe střílející bek extraligy, který počtem branek stanovil nový rekord obránců.
"Máme opravdu silný tým s dobrou hloubkou sestavy. Cítíme nejvíc sebevědomí za hodně dlouhou dobu. Samozřejmě v sezoně si projdete několika vzestupy i pády, ale pracujeme na tom, abychom dosáhli vrcholu v pravý čas," řekl Irving v rozhovoru pro isport.cz.
Devětadvacetiletý obránce byl v roce 2014 draftován v šestém kole ze 162. místa Nashville Predators. V NHL se ale nikdy neobjevil a zamířil do Evropy. Hrál v Norsku, Švédsku, Finsku i ve Švýcarsku, před Spartou také dvě sezony v Litvínově. Se Spartou postoupil do semifinále Champions League, ale teď si dělá zálusk na český titul, který pražský klub nezískal od roku 2007.
Irving je v této sezoně zdaleka nejužitečnějším zámořským hráčem v české extralize, kde jich během základní části bylo na soupiskách celkem 35. Podobně jsou na tom ve švýcarské NL, kde hrálo 37 Američanů a Kanaďanů, ve švédské SHL jich nastoupilo 41. Ze špičkových evropských lig se zámořští hokejisté nejvíc hrnou do Finska - 53.
