Super 10: Vánoční trůn okupuje Vancouver 

I v sezoně 2023-24 přinášíme každý pátek žebříček deseti aktuálně nejsilnějších týmů podle mínění redakce NHL.com/cs. Nejde v něm jen o postavení v tabulce, ale také o výsledky v posledním týdnu, formu opor a další faktory. Tentokrát je tu aktuální Super 10 v 11. týdnu nové sezony.

1. Vancouver Canucks (22-9-3)
Před týdnem: 4.

Canucks sice ve čtvrtek prohráli s Dallas Stars 3:4 po prodloužení, ale bodovali poosmé za sebou a v této sérii slavili šest výher. Ofenzivně silný tým zpevnil také obranu: ve zmiňovaných osmi utkáních dvakrát nedostal ani gól a ze hry inkasoval jen 14 branek. Vancouver se dostal do čela celé NHL, má nejvyšší průměr vstřelených branek na zápas (3,76) a druhý nejnižší u inkasovaných gólů (2,47) a jasně nejlepší skóre 128:85.

2. Nashville Predators (19-14-0)
Před týdnem: 9.

Predators se rozjeli k velké předvánoční jízdě. Vyhráli osm z posledních 10 zápasů a posunuli se na pozici první divoké karty v Západní konferenci. Velkým důvodem jejich vzestupu je Juuse Saros. Finská jednička má v prosinci nejvíc výher ze všech gólmanů v lize (sedm), s průměrem 2,06 je v tomto měsíci mezi brankáři s aspoň čtyřmi zápasy šestý a s úspěšností 93,6 procenta druhý. Díky jeho jistotě se Nashville nemusí bát útočit a může si dovolit propustit na svou branku hodně střel - na Sarose jich od začátku sezony letělo 745, což je nejvíc z celé NHL, stejně jako jeho 677 úspěšných zákroků.

3. New York Rangers (22-7-1)
Před týdnem: 10.

Rangers se pohybují na vlnách a po propadu z posledního týdne jsou zpátky plnou silou. Po sérii s jedinou výhrou ze čtyř duelů zvítězili třikrát po sobě a vrátili se zpět do čela Východní konference. Newyorčané září v nerovnovážném počtu hráčů na ledě: spolu s rivaly New Jersey Devils mají nejlepší přesilovky v lize (31,3 procenta), k tomu mají pátá nejlepší oslabení (85,3). Nejlepší v celé NHL jsou i na vhazování s 55,3 procenta. Stínem je protahující se zdravotní absence centra Filipa Chytila, jenž s příznaky otřesu mozku vynechal už 20 zápasů.

4. Boston Bruins (19-5-6)
Před týdnem: 2.

Bruins svými prosincovými výsledky nikterak neoslňují, ale hrají tak, aby se dál pohybovali ve špičce Východní konference a na čele Atlantické divize. Aktuálně mají za sebou dvě porážky po prodloužení, avšak bodovali v pěti utkáních po sobě (2-0-1). David Pastrňák má z posledních pěti startů sedm bodů, přestože ve dvou z nich zůstal na nule. Celkem je se 43 body (19+24) čtvrtým nejproduktivnějším hokejistou ligy.

5. Vegas Golden Knights (21-8-5)
Před týdnem: 1.

Obhájci Stanley Cupu prohráli dva zápasy v řadě a tři z posledních čtyř, takže v našem žebříčku spadli z první na pátou příčku. Přesto dál zůstávají na druhém místě Pacifické divize i celé ligy se stejným bodovým ziskem jako první Vancouver. Z deseti prosincových utkání sedmkrát bodovali a šestkrát vyhráli, i když mají na marodce hrdinu posledního play off Adina Hilla. Gólman Jiří Patera po příchodu z farmy v Hendersonu zasáhl zatím do tří duelů (dva starty) s jednou výhrou, průměrem 3,88 a úspěšností 89,3 procenta.

6. Winnipeg Jets (19-9-3)
Před týdnem: 8.

Jets, které před sezonou provázelo mnoho otazníků, se trvale daří. Dlouhodobé kontrakty pro Connora Hellebuycka a Marka Scheifeleho přinesly stabilitu, vzduch mezi koučem Rickem Bownessem a kabinou se vyčistil a tým šlape. Winnipeg bodoval čtyřikrát za sebou a vyhrál sedm z devíti prosincových utkání. Pozoruhodné je, že největší ofenzivní hvězdy mužstva mají (až na zraněného Kylea Connora s -4) vysoce kladné skóre v plus minus bodování: Scheifele +12, Nikolaj Ehlers +14, zadák Josh Morrissey +19, mladík Cole Perfetti +10... 

7. Philadelphia Flyers (18-11-3)
Před týdnem: mimo top 10

Flyers se trpělivě propracovávají vzhůru a pár dní před Vánoci se dostali na druhé místo v Metropolitní divizi. U mužstva, kterému snad nikdo letos velkou díru do světa neprorokoval, je to velmi příjemné překvapení. Philadelphia sice ve čtvrtek nestačila na rozjetý Nashville (2:4), ale před tím vyhrála tři zápasy v řadě a v prosinci sedm z devíti duelů (7-1-1). Znát je rukopis kouče Johna Tortorelly: s 586 bloky je tým pátý nejlepší v lize, s úspěšností 86,3 procenta v oslabeních je čtvrtý.

8. Edmonton Oilers (14-15-1)
Před týdnem: 3.

Vítězná jízda narazila. Po osmi vyhraných zápasech v řadě Oilers třikrát za sebou prohráli a dostali přitom 15 gólů; dojem si vyspravili až čtvrteční výhrou 6:3 v New Jersey. Tým rozjel dlouhý trip, až do konce kalendářního roku bude hrát jen na cestách - po návratu z New Yorku a vánoční pauze ho čekají tři zápasy v Kalifornii. Kapitán Connor McDavid po ne zcela vydařeném vstupu do sezony opět pravidelně boduje: v úterý na ledě Islanders ukončil sérii 12 utkání s minimálně jedním gólem či asistencí (celkem v nich měl famózní bilanci 7+21), aby v posledním duelu v Newarku opět pomohl k výhře brankou a nahrávkou.

9. New York Islanders (15-8-9)
Před týdnem: 5.

Islanders se mírně zadrhli, jejich úterní výhra nad Edmontonem byla jediná z posledních čtyř zápasů. Přesto však dokáží bodovat a držet se tak na třetím místě Metropolitní divize. Newyorčané urvali body v deseti z posledních 11 duelů, přičemž z nich osm vyhráli. Spolu s Montreal Canadiens mají nejvyšší počet remíz v normální hrací době (13) a pokud začnou lépe zvládat prodloužení (3-6) a nájezdy (1-3) a brát za to dodatečné body, měli by se udržet nahoře.

10. Arizona Coyotes (17-13-2)
Před týdnem: mimo top 10

Coyotes jsou po Vancouveru asi nejpříjemnějším překvapením Západní konference. Tým, jenž hraje v azylu na univerzitním kampusu v hale pro pět tisíc diváků, drží druhou divokou kartu a pátou pozici v nadupané Centrální divizi. Aktuálně má za sebou čtyři výhry v řadě, z toho dvě za sebou s čistým kontem. Jedno z nich vychytal Karel Vejmelka, jemuž se začátek sezony příliš nepovedl, ale v posledních třech utkáních měl tři výhry s celkovou úspěšností 97,3 procenta.

Vypadli z top 10: Toronto Maple Leafs, Los Angeles Kings
Na vzestupu: Washington Capitals, Dallas Stars, Tampa Bay Lightning