Dalibor Dvorsky of Slovakia celebrating his goal during U18 Ice Hockey World Championship bronze medal dispute match between Canada and Slovakia at St. Jakob-Park at St. Jakob-Park on April 30, 2023 in Basel, Switzerland. (Photo by Jari Pestelacci/Eurasia Sport Images/Getty Images)

Žádný jiný klub se na nedávno skončeném mistrovství světa do 20 let nemohl pochlubit tak velkou množinou talentů jako St. Louis Blues. Z turnaje v kanadské Ottawě se jich vrátilo celkem devět, z toho Američan Colin Ralph se zlatou medailí na krku a hned čtyři Češi - Adam Jiříček, Adam Jecho, Ondřej Kos a Jakub Štancl - s bronzem.

"Podruhé za sebou jsme byli nejúspěšnějším klubem v bodování tohoto turnaje. Z našeho pohledu to byl velice povedený šampionát. Naše hráče určitě posune dál," neskrýval spokojenost Doug Armstrong, generální manažer Blues.

Vedle českých a amerického zástupce hráli na MS dvacítek z draftovaných hokejistů St. Louis ještě Slováci Dalibor Dvorský a Juraj Pekarčík a Švédové Theo Lindstein s Otto Stenbergem. Ti zůstali bez medaile, avšak i oni vedení zaujali - dvojnásob to platí o Dvorském, desítce draftu 2023, jenž měl v pěti zápasech na turnaji devět bodů (5+4).

"(Slovensko) vypadlo ve čtvrtfinále, ale on byl hned od prvního střídání dominantním hráčem. Měl tam pět šest dobrých šancí. Bylo fajn vidět, jakou má ve svém celku vůdčí roli," uvedl Armstrong na adresu zvolenského rodáka, který sbírá zkušenosti mezi dospělými na farmě ve Springfieldu a s 21 body ve 27 zápasech American Hockey League je druhým nejproduktivnějším hráčem mužstva.

"Myslím, že se teď těší na návrat do (AHL). Hrál velice dobře a také v lize na to, že je mu teprve 19 let, podává výjimečné výkony. Jsme moc rádi, že ho tu máme."

Ještě o bod víc než Dvorský nasbíral na MS v Ottawě český objev turnaje Jakub Štancl, jenž k sedmi gólům v sedmi duelech přidal tři asistence.

"Jeho střela byla dynamická a je to velice důrazný útočník. Příležitost hrát ve Western Hockey League mu pomohla a v (českém) týmu hrál důležitou roli. Pomůže mu to k dalšímu rozvoji ve (WHL) na cestě k profesionálnímu hokeji," hodnotil slávistického odchovance toho času ve službách juniorů Kelowny šéf Armstrong.

"Nastartoval se už loni, kdy (Česko) vyřadilo Kanadu ve čtvrtfinále. A letos v tom pokračoval. Zase o kus zvedl laťku a je to pro něj pozitivní věc."

Klubový boss si však všímal i hráče, který nebyl zas tak vidět vepředu, zato si svůj díl práce odvedli ve vlastním pásmu. Česku pomohl k bronzu i osmnáctiletý bek Adam Jiříček, šestnáctka posledního draftu.

"S postupem turnaje byl stále silnější. Zaujalo nás jeho nadšení na obou stranách ledu. Je vidět, jak si užívá bránění. Je důrazný, rád přerušuje akce soupeře..." rozplýval se Armstrong.

"Našel svou hodnotu na obou stranách hřiště, což samozřejmě rádi vidíme. Protože v tomhle věku většinou hráči myslí na slávu v ofenzivě. Ale on opravdu ukázal, jak rád přispívá týmu i vzadu. Je to velice dobrý hráč, který hrál ve velice dobrém týmu ve velice mladém věku."

Příbuzný obsah