Golden Knights projeli se Stanley Cupem srdcem Vegas

Ve městě, kde tak dobře dovedou uspořádat parádní párty, se konala jedna z těch největších, které tady kdy zažili. V sobotu se v ulicích Las Vegas sešlo na 200 tisíc fanoušků, jež s místními hokejisty oslavili zisk letošního Stanley Cupu.

Průvod se slavným pohárem projel centrální třídou Las Vegas Boulevard s jeho hlavní částí The Strip, poté fandové zaplnili náměstí Toshiba Plaza před T-Mobile Arenou, kde Vegas Golden Knights získali v úterý první titul v historii, když v pátém finále porazili Florida Panthers jednoznačně 9:3.

"Neuvěřitelný zážitek," řekl před diváky majitel klubu Bill Foley po zakončení slavnostního průjezdu městem. "Ta paráda byla neuvěřitelná, entuziasmus byl ohromný. Bylo skvělé tohle všechno prožít se všemi z vás."

Bulvárem mezi řadou slavných kasín projel konvoj dvoupatrových autobusů od Flamingo Road až po Tropicana Avenue, cestu zakončil u T-Mobile Areny.

Útočník Jonathan Marchessault při něm držel nad hlavou Conn Smythe Trophy, cenu pro nejužitečnějšího hokejistu play off. O pár autobusů za ním držel Keegan Kolesar nad hlavou Stanley Cup. Tisíce fanoušků na kraji ulice nadšeně aplaudovalo.

Víc než tucet vozidel včetně těch záchranářských vezlo kromě hráčů také prezidenta pro sportovní úsek George McPheeho a generálního manažera Kellyho McCrimmona, stavitele vítězného týmu, který hned v první sezoně v NHL došel až do finále, v němž v roce 2018 podlehl Washington Capitals.

"Tohle je náš šestý rok, ale co se týče samotné činnosti, tak vlastně sedmý," řekl McCrimmon při pátečním závěrečném setkání s médii. "První rok beru jako ten, kdy jsme vznikli, první sezonu pak tu, kterou jsme odehráli v lize. Začínali jsme s přibližně 50 lidmi ve sportovním úseku včetně všech skautů a jsme hrdí na to, že jsme dali dohromady skvělý management," dodal s poukazem na všechny lovce talentů, mezi nimiž byla i česká legenda Václav Nedomanský.

Po hodině a 45 minutách se z bulváru The Strip přesunulo mužstvo na náměstí před stadionem. Tam museli organizátoři omezit přístup, kapacita se brzy zaplnila.

Mezi prvními byli na pódiu Foley a Bruce Cassidy, za nimi McCrimmon a McPhee.

"Před sedmi lety, krátce poté, co nás s Kellym najali, abychom dali dohromady tenhle klub, jsem našel v kanceláři citaci Billa Foleyho, kterou jsem si tam vystavil," řekl McPhee. "Bill řekl: 'Chceme tým, který bude s integritou stát na týmové práci a službě tomuto skvělému městu.' Věřím, že jsme to dokázali splnit. Díky týmovému výkonu jsme vyhráli Stanley Cup. Naše závazky k tomuto městu byly výjimečné, hráči věnovali tisíce hodin na práci pro charity a lidi ve Vegas. Takže bych chtěl našim hráčům i jejich rodinám poděkovat jak za to, že se pro město stali šampiony, tak za to, co pro něj udělali i mimo led."

Golden Knights vzpomněli i na 60 obětí masové střelby z 1. října 2017, která se odehrála devět dní před prvním domácím zápasem týmu v historii. Za pódiem visel banner se jmény všech 60 zastřelených.

Z hráčů si jako první vzal slovo kapitán Mark Stone, jenž naskočil do play off rovnou z rekonvalescence a ve 22 utkáních měl 24 bodů (11+13) včetně hattricku v posledním finále.

"Pro mě i pro mé spoluhráče byl tohle fantastický den," řekl kanadský útočník. "Chci poděkovat Billu Foleymu, že sem přivedl klub, a George McPheeovi s Kelly McCrimmonem za to, že měli v náš tým důvěru. Po minulém roce (bez play off) se mohli vydat jinou cestou, ale tomuhle mančaftu věřili, protože věděli, že dokážeme získat Stanley Cup pro Las Vegas."

Více k tématu: [Video: Podívejte se na oslavy Golden Knights