Der zuletzt vereinslose Corey Perry hat sich den Edmonton Oilers angeschlossen. Am Montag unterschrieb er dort einen Vertrag bis Saisonende. Der Kontrakt ist mit 775.000 US-Dollar dotiert und enthält eine Vereinbarung über zusätzliche leistungsbezogene Prämien.
Der 38 Jahre alte Angreifer bestritt 16 Partien in der laufenden Spielzeit für die Chicago Blackhawks, in denen er es auf neun Punkte brachte (vier Tore, fünf Assists). Am 29. November löste der Klub den mit Perry im Sommer nach einem Trade mit den Tampa Bay Lightning abgeschlossenen Einjahresvertrag über vier Millionen Dollar auf. Die Gründe waren einer Mitteilung der Blackhawks zufolge grobe Verstöße gegen interne Richtlinien und unprofessionelles Verhalten. Perry begab sich daraufhin wegen psychischer Probleme und Alkoholmissbrauchs in Behandlung.
„Ich möchte mich aufrichtig bei der gesamten Organisation der Chicago Blackhawks, bei den Fans und meiner Familie entschuldigen. Es ist mir peinlich, weil ich alle im Stich gelassen habe“, ließ er seinerzeit verlauten. „Ich werde alle notwendigen Schritte unternehmen, damit so etwas nie wieder passiert. Ich hoffe, dass ich das Vertrauen und den Respekt all derer zurückgewinnen kann, die während meiner gesamten Laufbahn an mich geglaubt haben.“
Perry war beim NHL-Draft 2003 von den Anaheim Ducks in der ersten Runde ausgewählt worden (Nr. 28). In 19 NHL-Saisons bei den Ducks, Dallas Stars, Montreal Canadiens, Lightning und Blackhawks sammelte er 892 Punkte (421 Tore, 471 Assists) in 1273 Spielen. Mit Anaheim sicherte er sich 2007 den Stanley Cup und 2011 die Hart Trophy als wertvollster Spieler der NHL, nachdem er es in 82 Begegnungen auf 98 Punkte (50 Tore, 48 Assists) gebracht hatte.
