Kevin He unterschrieb am Dienstag einen Entry-Level-Kontrakt bei den Winnipeg Jets und ist damit der erste in China geborener Spieler, der einen Profi-Vertrag in der NHL erhält.
Winnipeg tradete, um He draften zu können
Der 18-jährige Stürmer wurde in Peking geboren und schrieb bereits NHL-Geschichte, als er im Draft 2024 zum am frühesten gedrafteten Chinesen wurde, als ihn die Jets in der 4. Runde an 109. Stelle auswählten.
„Für mich geht ein Traum in Erfüllung“, sagte He damals. „Es ist unglaublich, eine große Ehre.“
Winnipeg fädelte seinerzeit einen Trade mit den Buffalo Sabres ein, um ein paar Postionen nach vorne zu rücken, und He draften zu können.
„Wir hatten das starke Gefühl, dass er nicht mehr verfügbar sein würde, wenn wir länger warten würden. Zum Glück hat sich eine Möglichkeit aufgetan, nach vorne zu springen und ihn auswählen zu können“, erklärte Jets-GM Kevin Cheveldayoff.
Kapitän der Ice Dogs
He lernte das Eislaufen mit vier Jahren, als ihn sein Vater zu kleinen Eisflächen in Einkaufszentren in Peking mitnahm. Mit sechs zog seine Familie nach Montreal, wo He weiter ausgebildet wurde und dabei gleich zwei neue Sprachen lernen musste: Französisch und Englisch. Mit zwölf zog er erneut um und setzte in Toronto seine Entwicklung in Elite-Ausbildungsprogrammen fort.
Aktuell schnürt der 1,83 Meter große Linksschütze seine Schlittschuhe für die Niagara Ice Dogs in der kanadischen Juniorenliga OHL. He ist Kapitän seiner Mannschaft und sammelte in 29 Spielen 43 Scorerpunkte (23-20-43). Er gilt als harter Arbeiter sowie als schneller Flügelspieler mit gutem Schuss.
