Der Mark Messier NHL Leadership Award wird seit der Saison 2006/07 verliehen. Er wird "an den Spieler vergeben, der seiner Mannschaft während der regulären Saison auf und abseits des Eises großartige Führungsqualitäten vorlebt".
Vorschläge für Nominierungen werden von Fans, Klubs und NHL-Mitarbeitern erbeten, aber die Auswahl der drei Finalisten und des letztendlichen Gewinners wird von Messier, einem Mitglied der Hockey Hall of Fame und einer der besten Führungspersönlichkeiten in der NHL-Geschichte, getroffen. Der sechsmalige Stanley Cup Champion ist einer von drei Spielern, die Kapitäne von drei Mannschaften waren (Edmonton Oilers, New York Rangers, Vancouver Canucks) und er ist der einzige Spieler in der Geschichte der NHL, der Kapitän von zwei Teams war, die den Stanley Cup gewonnen haben (Oilers 1990; Rangers 1994).
Kein Spieler hat die Auszeichnung öfters als einmal erhalten.
