Torstaisin luomme katsauksen kaukaloihin NHL:n ulkopuolella. Tässä artikkelissa Chicago Blackhawksin varaama puolustaja Janne Peltonen kertoo pelaamisesta miesten sarjoissa sekä kauden tavoitteistaan.
Peltonen tuumii olevansa ihan tyytyväinen meneillään olevaan kauteen, vaikka se ei tilastojen valossa olekaan ollut ”räjähdysmäinen kausi”.
– Olen kuitenkin päässyt pelaamaan miehiä vastaan ja saanut kokemusta Mestiksestä Hermeksessä sekä Liigasta Kärpissä. Se auttaa tulevaisuutta ajatellen, hän toteaa NHL.com/fi:n haastattelussa.
Peltonen on pelannut Hermeksessä lainalla 11 ottelua (0+1) ja Kärpissä kaksi eli saman verran kuin viime kaudella.
– Mestis on ollut itselle hyvä paikka kehittyä. Kärppien U20-joukkue olisi ollut myös vaihtoehto, mutta itse halusin Mestikseen, koska siellä on joka ilta sellainen vastustaja, jota vastaan pelaaminen kehittää minua.
Chicago Blackhawks varasi Peltosen vuoden 2023 NHL Draftissa seitsemännellä kierroksella varaustilaisuuden 195. pelaajana. Hän miettii hetken, mitä tuon varauksen jälkeen on tapahtunut hänen pelissään.
– Olen varmaan miehistynyt sillä tavalla, että olen saanut vähän lisää lihasta (192 cm ja 84 kg) ja kokemusta. Vähän sitä turhaa häsellystä on lähtenyt omasta pelistä pois, tilalle on tullut selkeyttä ja pelaajaidentiteetti on kehittynyt. Ehkä tässä on jo enemmän mies kuin poika, 19-vuotias puolustaja arvioi.
Millainen puolustaja olet?
– Yritän olla perusvarma pakki, johon koutsit voi luottaa ja tietää aina, mitä tuon kentälle vaihdosta toiseen. Pelaan joukkueelle ja koetan jokaisessa vaihdossa ainakin estää sen, että vastustaja ei tee maalia. Se on ykköstavoite, ja oikeastaan kaikki mitä voi tulla sen päälle, niin se on vaan plussaa.
Tavoitteena paljon pelejä kauden aikana sekä leijonapaita
Peltonen kertoo panostaneensa paljon puolustuspään pelaamiseen ja näkee, että siellä hän ”voi tehdä itselleen uran”. Meneillään olevan kauden henkilökohtaisia tavoitteita ovat hyvä terveys, paljon otteluita sekä paikka Nuorissa Leijonissa.
– Ensimmäinen toive on, että pysyy terveenä. Toinen on se, että pääsisi pelaamaan mahdollisimman paljon, on se sitten Hermeksessä tai Kärpissä. Ja sitten tietenkin vuodenvaihteessa U20-ikäluokan MM-kisat, jotka on semmonen pieni haave, mutta ihan realistinen tavoite.
Suomen alle 20-vuotiaiden maajoukkue pelaa parhaillaan Imatralla viiden maan turnausta, jossa vastassa ovat Ruotsi, Slovakia, Sveitsi ja Tshekki. Kyseessä on maajoukkueen viimeinen turnaus ennen Kanadassa pelattavia MM-kisoja, ja Peltonen on mukana Nuorten Leijonien joukkueessa antamassa näyttöjä kisapassia varten.
Jääkiekko ja koulu, ne kaksi asiaa täyttävät Peltosen päivät tällä hetkellä.
– Käyn lukiota neljättä vuotta, ja yritän saada sen nyt loppuun tämän lukuvuoden aikana. Eipä elämässä ole oikein muuta. Arki pyörii pelaamisen ja opiskelun ympärillä.
Blackhawks tukee ja antaa neuvoja urheilijan elämästä
Blackhawks kutsui viime kesänä kaikki muualla kuin NHL:ssä pelaavat varauksensa kehitysleirille, jolle myös Peltonen osallistui. Hän tapasi seuran valmentajia ja keskusteli heidän kanssaan paljon kaukalon ulkopuolisista asioista. Jäällä ei tällä kertaa oltu ollenkaan.
– Kehitysvalmentajan kanssa on usein palavereja kauden mittaan, ja lähiviikkoina fysiikkavalmentaja on tulossa Suomeen. Juttelen hän kanssaan ja käydään läpi, missä mennään.
Chicagosta saadut neuvot ja ohjeet keskittyvät pelaamisen ohella paljon siihen, millaista urheilijan elämä on.
– Puhutaan paljon mentaalisista asioista ja siitä, mitä urheilijalta vaaditaan jään ulkopuolella, että pystyy laittamaan sen sata prosenttia tiskiin joka päivä. On tärkeää, että löytää tasapainon niin kaukalossa kuin sen ulkopuolella tehtäviin asioihin.
Ehditkö seurata Blackhawksin pelejä?
– Tulokset ja tilastot katson aina. Hallilla pyörii välillä koosteita ja huippuhetkiä NHL:stä, ja niitä katselen.
Peltonen pohtii, että Chicagossa on paljon potentiaalia. Blackhawks on vielä vähän uudelleenrakennusvaiheessa, mutta muutaman vuoden sisällä erittäin hyvä joukkue – ja silloin takalinjoilla luutii toivon mukaan Peltonen.
