Saroksen rankkariosaaminen huikea valtti Predatorsille

Tähän aikaan vuodesta jokainen sarjapiste voi olla elintärkeä. Nashville Predators on kairannut pinnoja viime aikoina voittomaalikilpailuistakin.

Predators on voittanut kolmesta viime ottelustaan kaksi, ja molemmissa voitoissa maalivahti Juuse Saros oli täyttä rautaa. Kun huomioidaan vähintään 25 voittomaalikilpailussa mukana olleet nykymaalivahdit, Saroksella on rankkareissa liigan neljänneksi paras torjuntaprosentti (74,7).

Sunnuntaina Saros torjui voittomaalikilpailuissa New Jersey Devilsin kaikki kolme yritystä, ja ottelun niitin iski Predatorsin Ryan O’Reilly. Nashville voitti 3-2 ja tarrasi yhä tiukemmin Läntisen konferenssin villi kortti -paikkaan.

– Pahus, miten massiivinen esitys. Hän on niin nopea torjunnoissaan, O’Reilly suitsutti Sarosta.

Varsinaisella peliajalla Devils sai 2-2-tasoituksen hieman onnekkaasti. Predatorsin päävalmentaja Andrew Brunette pysyi kuitenkin rauhallisena.

– Siinä tilanteessa oli epäonnea. ”Juicen” tuntien ajattelin hänen varmistavan, ettei yksikään kiekko enää mene ohi. Ja niin hän tekikin. Loistava maalivahti, Brunette kommentoi.