Itsenäisyyspäivän katsaus: Suomalaista NHL-historiaa numeroina

Itsenäinen Suomi täyttää 106 vuotta 6. joulukuuta 2023. Kansallisen juhlapäivän kunniaksi luomme katsauksen suomalaisten saavutuksiin ja tilastoihin maailman parhaassa jääkiekkoliigassa.

NHL perustettiin 26. marraskuuta 1917, ja vain 11 päivää myöhemmin toisella puolen maapalloa pienen pohjoiseurooppalaisen kansan eduskunta hyväksyi kotimaansa itsenäisyysjulistuksen. Tuolloin ei kukaan osannut ennustaa, että osa pohjoisamerikkalaisen jääkiekkosarjan kirkkaimmista tähdistä tulee jonain päivänä maasta nimeltä Suomi.

Pioneereista moninkertaisiin mestareihin

Suomalaispelaajia alkoi siirtyä kiekkoilemaan NHL:ään 1970-luvun loppupuolella. Ensimmäinen heistä oli keskushyökkääjä Matti Hagman, jonka debyyttikausi taalajäillä oli 1976-77. Saman vuosikymmenen puolella ensimmäisen NHL-ottelunsa ehtivät pelata vielä puolustajat Pekka Rautakallio ja Risto Siltanen sekä laitahyökkääjät Antero Lehtonen ja Kari Makkonen.

Kaikkiaan 38 suomalaista on saanut vyölleen vähintään yhden Stanley Cup -finaalisarjan ottelun. Stanley Cup -pokaalia on päässyt nostelemaan vuosien varrella 14 suomalaispelaajaa. Mestaruuksien määrässä kärjessä ovat kiekkolegendat Jari Kurri ja Esa Tikkanen, joilla molemmilla on meriittilistallaan viisi Stanley Cup -voittoa. Tuplamestareita ovat puolustajat Reijo Ruotsalainen ja Olli Määttä, jonka peliura jatkuu yhä Detroit Red Wingsin takalinjoilla.

Kaikkien aikojen sinivalkoisin NHL-seura on ollut Minnesota North Stars/Dallas Stars, jonka riveissä peräti 31 suomalaista on pelannut vähintään yhden ottelun. Yhdellä kaudella eniten suomalaispelaajia on ollut Florida Panthersissa 2021-22, jolloin kaikkiaan seitsemän härmäläistä puki pantterinutun ylleen jossain vaiheessa kautta. Samalla kaudella tehtiin myös kaikkien aikojen ennätys suomalaisten NHL-pelaajien määrässä (63).

Tällä kaudella NHL:ssä on pelannut 40 suomalaista, joista 33 on ollut kenttäpelaajia ja seitsemän maalivahteja. Maalinteossa heistä on onnistunut tähän mennessä 24, ja tehopisteitä on merkitty 29 kenttäpelaajalle sekä kahdelle maalivahdille.

Suurimmat sinivalkoiset kiekkosankarit

Sinivalkoisia maalintekijöitä löytyy NHL:n historiankirjoista kaikkiaan 170. Suomalaisten tekemiä maaleja on kirjattu tilastoihin yhteensä 8 919 runkosarjassa ja 767 pudotuspeleissä.

Ahkerimmat verkonheiluttajat ovat olleen runkosarjassa Teemu Selänne (684) ja pudotuspeleissä Kurri (106). Suomalaisten yhden kauden maaliennätys on Selänteellä, joka heilutti verkkoa 76 kertaa tulokaskaudellaan Winnipeg Jetsissä 1992-93. Kyseessä on myös NHL-tulokkaiden kaikkien aikojen ennätys.

Suomalaispelaajien yhden kauden tehopiste-ennätystä pitää hallussaan Kurri, joka keräsi 135 pinnaa Edmonton Oilersissa kaudella 1984-85. Sinivalkoisten syöttöpörssin ykkösnimi on puolestaan Selänne, joka alusti kaikkiaan 68 osumaa kaudella 1995-96 pelatessaan Jetsissä ja Mighty Ducks of Anaheimissa.

Selänne on suomalaisten kärkinimi myös pelattujen runkosarjaotteluiden määrässä (1 451). Pudotuspelejä on tahkonnut eniten Kurri (200). Kaikkiaan suomalaispelaajille on kirjattu 56 938 runkosarjaottelua ja 4 561 pudotuspeliä.

Taalajäiden nuorimmat ja vanhimmat härmäläiset

Nuorimpana suomalaispelaajista NHL-debyyttinsä teki Aleksander Barkov, joka oli 18 vuoden ja 31 päivän ikäinen ensimmäisessä runkosarjaottelussaan 3. lokakuuta 2013. Tuossa samaisessa ottelussa syntynyt osuma teki hänestä myös kaikkien aikojen nuorimman suomalaisen NHL-maalintekijän. Nykyään Barkov on Florida Panthersin kapteeni ja yksi liigan parhaista kahden suunnan senttereistä.

Vanhin suomalaisdebytantti taalajäillä on ollut Veli-Pekka Ketola, joka oli 33 vuoden ja 192 päivän ikäinen pelatessaan ensi kerran runkosarjaottelussa Colorado Rockiesin paidassa 6. lokakuuta 1981.

Vanhimman suomalaisen maalintekijän tittelin vie sekä runkosarjan että pudotuspelien osalta Selänne. Hän teki viimeisen runkosarjamaalinsa maaliskuussa 2014 ollessaan 43 vuoden ja 263 päivän ikäinen. Pudotuspeleissä hän heilutti verkkoa samana keväänä viimeisen kerran 43 vuoden ja 309 päivän ikäisenä.

Taattua kotimaista laatua tolppien välissä

NHL:n historiatilastoista löytyy runkosarjassa pelanneita suomalaismaalivahteja kaikkiaan 40 ja pudotuspeleissä esiintyneitä 16. Eniten torjuntoja on kirjattu runkosarjassa Pekka Rinteelle (17 627) ja pudotuspeleissä Tuukka Raskille (2 992).

Sinivalkoisista maalivahdeista Rinne on runkosarjan historiatilastojen ykkönen pelatuissa otteluissa (683), voitoissa (369) ja nollapeleissä (60). Pudotuspelien puolella valtikka on puolestaan Raskilla, joka pelasi 104 playoff-ottelua, torjui niistä 57 voittoa ja piti maalinsa puhtaana seitsemän kertaa. Rask on ainoa suomalaismaalivahti, jolla on tilillään yli 100 pudotuspeliä.

Suomalaisveskarien yhden kauden voittoennätystä pitää hallussaan Miikka Kiprusoff, joka oli Calgary Flamesin voiton takuumies 45 iltana kaudella 2008-09. Rinne on suomalaismaalivahdeista ainoa, joka on onnistunut laukomaan maalin NHL-ottelussa. Osuman on saanut nimiinsä myös Mika Noronen.

Artikkelin tilastot 30.11.2023 tilanteen mukaan