Tapparan Anton Levtchi kiilasi Liigan pistepörssin kärkeen

Torstaisin luomme katsauksen kaukaloihin NHL:n ulkopuolella ja tarkastelemme, kuinka NHL:ään varatuilla suomalaislupauksilla ja entisillä NHL-pelaajilla kulkee Euroopan huippusarjoissa.

Tapparan Anton Levtchi nousi tosissaan NHL-seurojen tutkalle kaudella 2021-22, kun taitava laitahyökkääjä ihastutti Suomen Liigassa iskemällä 55 ottelussa 26 maalia ja 61 tehopistettä. Pistepörssin voittanut Levtchi sai kauden päätteeksi sopimuksen Florida Panthersiin.

NHL:n valloitus ei kuitenkaan onnistunut. Levtchi pelasi seuraavalla kaudella NHL:ssä vain kaksi ottelua, eikä peli lähtenyt lentoon AHL:ssäkään, jossa vyölle tuli 35 ottelua tehoin 8+9=17. Levtchi jätti lopulta Pohjois-Amerikan kesken kauden ja palasi keväällä Tapparaan voittamaan Suomen mestaruuden.

Levtchi solmi Tapparan kanssa pitkän sopimuksen, joka pitää hänet seurassa kevääseen 2026 asti, mutta sopimus mahdollista edelleen NHL:ään siirtymisen. Vaikka ensimmäinen yritys jäi puolitiehen, taiturimaisen pelaajan otteet kiinnostavat yhä rapakon takana, sillä tällä kaudella jäällä on nähty entistä parempi Levtchi. Marraskuussa Karjala-turnauksessakin pelannut hyökkääjä palasi maajoukkuetauolta loistovireessä ja nousi jo Liigan pistepörssin kärkeen.

Ensimmäisessä tauon jälkeisessä ottelussa Levtchi teki yhden maalin ja seuraavassa väännössä syntyi tehot 1+2, minkä myötä koko kauden pistesaldo on 8+21=29 (22 ottelussa). Tappara-tähden pistekeskiarvo enteilee tällä hetkellä todella kovaa kautta, sillä nykyinen tahti tarkoittaisi jopa 79 tehopisteen runkosarjaa.

Koko 2000-luvulla ei ole nähty tuollaista pistemäärää, ja Liigan historiassa vain neljä pelaajaa on yltänyt vähintään 79 tehopisteen kauteen. Kari Jalosella yhden kauden piste-ennätys, ja hän on ainoa 90 tehopisteen rajan ylittänyt pelaaja. Jalonen takoi kaudella 1986-87 tehot 29+64=93. Hänen perässään tulevat Matti Hagman (37+50=87, 1979-80), Raimo Summanen (35+46=81, 1988-89) ja Jan Caloun (24+57=81, 1998-99).

Levtchin pistetahdin pysyminen nykyisessä lienee epätodennäköistä, mutta potentiaali on korkealla. Tapparan peli kulkee, ja tulosta syntyy illasta toiseen. Levtchi sai vieläpä maajoukkuetauon jälkeen rinnalleen Petri Kontiolan, joka on pelannut NHL:ssä Chicago Blackhawksissa. Yhteispeli alkoi heti toimia.

Liigan pistepörssin kärkipaikoilla viihtyneet JYPin Jerry Turkulainen ja Sami Niku hengittävät Levtchin niskaan, mutta kumpikin jäi viimeisen viikon aikana yhteen tehopisteeseen. Winnipeg Jetsissä ja Montreal Canadiensissa pelannut Niku on yhä puolustajien pistepörssin selkeä kärkinimi, ja hän onkin pelaamassa Levtchin tavoin historiallisen kovaa sesonkia. Hän on tehnyt 20 ottelussa tehot 9+17=26, ja nykyinen pistetahti tietäisi 78 tehopisteen kautta.

Puolustajien yhden kauden piste-ennätys on Liigassa Pekka Rautakallion ja Brian Rafalskin nimissä. Molemmat ylsivät urillaan kertaalleen 53 tehopisteen kauteen. Toisin sanoen Niku liikkuu tällä hetkellä täysin omilla luvuillaan.

Muista Pohjois-Amerikassa käyneistä suomalaisista Ilveksen Oula Palve ja HIFK:n Jori Lehterä jatkoivat tasaisia otteitaan viimeisen viikon aikana. Palve keräsi kahdessa ottelussa tehot 1+2, ja hän on nyt tehnyt 23 ottelussa 6+18=24 tehopistettä, jolla irtoaa pistepörssin viitossija.

Lehterä keräsi kaksi syöttöpistettä ja nousi jakamaan joukkueensa sisäisen pistepörssin kärkisijaa, kun hienon syyskauden pelannut ja juuri maajoukkueessa debytoinut Kristian Vesalainen jäi pisteittä viikon otteluissa. Molemmilla on nyt kasassa 22 tehopistettä.

Liiga-viikon yksi suurimmista onnistujista oli Ilveksen Jani Nyman, joka on Seattle Krakenin lupauksia. Nuori laituri takoi lauantaina hattutempun SaiPan verkkoon ja nousi koko Liigan maalipörssin jaetulle toiselle sijalle. Nyman on saalistanut 21 ottelussa 11 maalia ja 16 tehopistettä, ja nykyinen maalitahti tietäisi jopa 30 maalin kautta. Alle 20-vuotias pelaaja on yltänyt Liigassa 30 maalin kauteen viimeksi kaudella 1984-85, jolloin Mikko Mäkelä takoi 34 rysää. Tämän vuosituhannen ennätys (22 maalia) on HIFK:n Vesalaisella.

Kossilan kova tahti jatkuu

Ruotsin SHL:n pistepörssissä jatketaan suomalaiskomennossa. Växjö Lakersin Kalle Kossila jatkoi tauon jälkeen hyvässä liidossa ja keräsi kahdessa ottelussa kaksi syöttöpistettä. Kossila on tehnyt 19 ottelussa tehot 8+13=21, ja hän johtaa pistepörssiä pisteen erolla. Takana tulee ketjukaveri Marcus Sylvegård.

Aiemmin pistepörssin kärjessä ollut Malmö Redhawksin Janne Kuokkanen teki viime viikolla yhden maalin, ja hän on pistepörssissä neljäntenä tehoillaan 7+10=17. Muun muassa New Jersey Devilsissä pelannut suomalainen on muodostanut hyvän tutkaparin New York Rangersin organisaatiossa pelanneen Lauri Pajuniemen kanssa. Pajuniemen viime viikko tuotti tehot 1+1, ja hän kerännyt kauden 18 ottelussa 6+6=12 tehopistettä.

Sveitsin NL:ssä suomalaisten sisäisessä pistepörssissä vaihtui valta, kun Geneve-Servetten Sami Vatanen keräsi viimeisen viikon aikana tehot 0+3 ja nousi 4+18=22 tehopisteeseen, jolla hän on myös koko NL:n puolustajien pistepörssin ykköspaikalla. Koko sarjan pistepörssissä hänen edellään on vain kolme pelaajaa.

Muutkin Geneven suomalaiset olivat hyvässä vedossa viikon kahdessa ottelussa. Sakari Manninen teki tehot 2+1, Valtteri Filppula 1+2 ja Teemu Hartikainen 0+2. Aiemmin suomalaisten sisäisen pistepörssin kärkipaikalla ollut Zurichin Juho Lammikko jäi viikon aikana pisteittä.