Alkukauden kompurointinsa sivuuttanut Colorado Avalanche vahvisti menoaan keskiviikkona, ja suomalaispelaajat ottivat joukkueen kolmannessa perättäisessä voitossa suuret roolit.
Mikko Rantanen (3+1) teki puhtaan hattutempun, ja Artturi Lehkonen kirjautti pinnat 1+1. Avalanche kuittasi kotihallissaan tärkeän voiton Los Angeles Kingsistä lukemin 4-2. Samalla Coloradon kotivoittoputki venyi neljään kamppailuun.
Avalanchen kolmas suomalaishyökkääjä, Joel Kiviranta, jäi pisteittä. Kingsin hyökkääjä Samuel Helenius puolestaan pelasi uransa kolmannen NHL-ottelun. Raamikkaalla kaverilla on tilillään debyytissä tullut syöttöpiste.
Hattutemppu on Rantaselle kauden toinen ja NHL-uran yhdeksäs. Hänen tehonsa kauden 17 ottelusta ovat 12+13=25 ja viidestä viime ottelusta peräti 8+2=10. Neljän pisteen keskiviikkoilta nosti Rantasen NHL:n maalipörssin jaetulle kärkipaikalle ja pistepörssissä kolmanneksi.
– Yritän tehdä ahkerasti töitä. Lisäksi saan pelata hyvässä joukkueessa ja loistavien ketjukavereiden kanssa, Rantanen totesi tuoreeltaan kenttähaastattelussa.
– Kun töitä tekee, välillä kiekko pomppii näin. Voitto oli todella tärkeä, varsinkin kotona, ja nyt täytyy saada pisteitä kokoon. Pitää yrittää samaa taas seuraavassa ottelussa, hän suunnitteli.