NHL.com/fi:n ja Viaplayn maaliskuun suomalaistähdistö

NHL.com/fi ja Viaplay – virallinen NHL-oikeuksien haltija Suomessa – valitsevat yhteistyössä kauden 2023-24 jokaiselta kuukaudelta kolme suomalaistähteä, jotka ovat loistaneet NHL-kaukaloissa. Maaliskuun tähdistöön ylsivät Sebastian Aho, Mikko Rantanen ja Aleksander Barkov.

YKKÖSTÄHTI – Sebastian Aho, KH, Carolina Hurricanes

Hurricanesin ykkössentteri Aho keräsi maaliskuussa pelaamissaan 15 ottelussa yhteensä 10+13=23 tehopistettä, ja oli suomalaisten NHL-pelaajien kuukauden pistepörssin ykkönen. Colorado Avalanchen Mikko Rantanen saalisti yhtä monta pistettä, mutta teki kaksi maalia vähemmän kuin Aho, jonka keräsi 23 tehopisteestään 6+11=17 tasaviisikoin pelattaessa – sekin härmäläisten kärkinoteeraus. Ahon viime kuun plus-miinuslukema +18 oli jaetusti koko liigan paras. Voittomaaleja hänelle kirjattiin kaksi. Carolina oli Ahon johdolla maaliskuussa NHL-joukkueista kovin pisterohmu (11-3-1, 23 pistettä).

KAKKOSTÄHTI – Mikko Rantanen, OLH, Colorado Avalanche

Avalanchen tähtilaituri pelasi maaliskuussa 13 ottelua ja tehtaili niissä 8+15=23 tehopistettä. Rantanen jakoi kuukauden tehokkaimman suomalaispelaajan tittelin Hurricanesin Ahon kanssa, mutta hänen ottelukohtainen pistekeskiarvonsa (1,77) oli parempi. Plus-miinustilastoon Rantaselle merkittiin maaliskuulta lukema +15. Hän oli suomalaisten kuukauden ykkönen vastustajan maalia kohti ammutuissa laukauksissa (49), kiekonriistoissa (13) sekä ylivoimapisteissä (8), ja hänellä oli suomalaispelaajista viime kuun korkein ottelukohtainen peliaikakeskiarvo (23.14). Rantanen auttoi Avalanchea keräämään maaliskuun aikana 13 ottelusta mainiot 21 sarjapistettä.

KOLMOSTÄHTI – Aleksander Barkov, KH, Florida Panthers

Barkov pelasi maaliskuussa 11 ottelussa ja onnistui kartuttamaan niissä tiliään 7+6=13 tehopisteellä. Voittomaalin hän sai nimiinsä kahdessa koitoksessa. Pantterikapteenin plus-miinuslukemaksi kirjattiin viime kuun mittelöistä +6. Barkov saavutti upean merkkipaalun New York Islandersia vastaan pelatussa ottelussa torstaina 28. maaliskuuta, kun hän merkkautti NHL-uransa 700. tehopisteen. Hänestä tuli Panthersin kaikkien aikojen ensimmäinen 700 pisteen mies. Barkov saavutti virstanpylvään 728. runkosarjaottelussaan ja kautta aikain kuudentena suomalaisena. Maanmiehistä nopeammin samaan pistemäärään ovat yltäneet vain legendat Jari Kurri (483 ottelua) ja Teemu Selänne (541).