Yhdysvaltojen ensimmäiset kuusi pelaajaa 4 Nations Face-Offiin

Toronto Maple Leafsin maalikuningas Auston Matthews ja Florida Panthersin tuore Stanley Cup -voittaja Matthew Tkachuk nimettiin mukaan ensi vuoden 4 Nations Face-Off -turnaukseen kuuden ensimmäisen yhdysvaltalaispelaajan joukossa.

Yhdysvallat, Suomi, Ruotsi ja Kanada pelaavat turnauksen Montrealissa ja Bostonissa 12.–20. helmikuuta.

Matthewsin ja Tkachukin lisäksi Yhdysvaltojen joukkueeseen nimettiin nyt hyökkääjä Jack Eichel (Vegas Golden Knights) sekä puolustajat Adam Fox (New York Rangers), Quinn Hughes (Vancouver Canucks) ja Charlie McAvoy (Boston Bruins). Joukkueen kokoonpano (20 kenttäpelaajaa ja kolme maalivahtia) täydennetään myöhemmin tänä vuonna.

Matthews, 26, pelasi runkosarjassa 81 ottelua ja teki oman yhden kauden piste-ennätyksensä 69+38=107. Edellinen vähintään 69 maalia kaudessa latonut pelaaja oli Mario Lemieux kaudella 1995-96. Matthews voitti NHL:n parhaan maalintekijän Maurice "Rocket" Richard Trophyn kolmannen kerran urallaan. Pudotuspeleissä hän merkkautti viiteen otteluun neljä (1+3) tehopistettä. Matthews on pelannut NHL-urallaan 562 runkosarjaottelua (368+281=649) sekä 55 pudotuspeliä (23+25=48). Maple Leafs varasi hänet ensimmäisenä pelaajana vuoden 2016 NHL Draftissa.

Tkachuk, 26, keräsi tällä kaudella pelaamissaan 80 runkosarjaottelussa 26+62=88 tehopistettä ja oli joukkueensa toiseksi paras pistenikkari. Pudotuspeleissä hän saalisti 24 otteluun tehot 6+16=22 ja auttoi Panthersia voittamaan Stanley Cup -mestaruuden. Koko NHL-urallaan Tkachuk on pelannut Panthersissa ja Calgary Flamesissa kaikkiaan 590 runkosarjaottelua (218+361=579) ja 71 pudotuspeliä (24+37=61). Flames varasi hänet ensimmäisen kierroksen kuudentena pelaajana vuoden 2016 NHL Draftissa.

Eichel, 27, oli tällä kaudella Golden Knightsin toiseksi tehokkain pelaaja tehtailtuaan 63 runkosarjaotteluun 31+37=68 pistettä. Pudotuspeleissä hän pelasi seitsemän ottelua ja kirjautti niissä tehot 3+4. Eichel on pelannut NHL-urallaan Golden Knightsissa ja Buffalo Sabresissa yhteensä 539 runkosarjaottelua (211+303=514) ja 29 pudotuspeliä (9+24=33). Hän voitti Vegasin kanssa Stanley Cupin 2023. Sabres varasi Eichelin toisena pelaajana vuoden 2015 NHL Draftissa.

Fox, 26, pelasi kolmannen peräkkäisen vähintään 70 pisteen kautensa kerättyään 72 runkosarjaotteluun tehot 17+56=73. Pudotuspeleissä hänelle merkittiin 16 otteluun kahdeksan syöttöpistettä. Fox on pelannut NHL-urallaan 357 runkosarjaottelua (53+255=308) ja 46 pudotuspeliä (5+34=39). Hänet palkittiin NHL:n parhaan puolustajan Norris Trophylla 2021. Rangers varasi Foxin kolmannella kierroksella (66.) vuoden 2016 NHL Draftissa.

Hughes, 24, voitti NHL-puolustajien pistepörssin taottuaan 82 runkosarjaotteluun tehot 17+75=92. Hän on ehdolla Norris Trophyn voittajaksi. Pudotuspeleissä Hughes saalisti 13 otteluun tehot 0+10. Koko NHL-urallaan hän on pelannut 365 runkosarjaottelua (43+290=333) ja 30 pudotuspeliä (2+24=26). Canucks varasi Hughesin ensimmäisen kierroksen seitsemäntenä pelaajana vuoden 2018 NHL Draftissa.

McAvoy, 26, pelasi tällä kaudella 74 runkosarjaottelua tehoin 12+35=42 ja oli pisteissä Bruinsin puolustajien ykkönen. Playoffeissa hän saalisti 13 otteluun kuusi (1+5) tehopistettä. 

McAvoy on pelannut NHL-urallaan 454 runkosarjaottelua (53+224=277) ja 91 pudotuspeliä (6+42=48). Bruins varasi hänet ensimmäisen kierroksen 14. pelaajana vuoden 2016 NHL Draftissa.

Yhdysvaltojen joukkueen GM:nä 4 Nations Face-Off -turnauksessa toimii Bill Guerin ja päävalmentajana Mike Sullivan.

Yhdysvallat kohtaa Suomen 13.2. ja Kanadan 15.2. Montrealissa sekä Ruotsin 17.2. Bostonissa.