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MONTRÉAL – Tandis que les Canadiens continuent d'accumuler des points dans leur quête d’une place en séries, le Club a déjà gagné le gros lot avec une grosse victoire pour la communauté en février dernier.

En effet, le 20 février, la Fondation des Canadiens pour l’enfance tenait la deuxième édition de sa soirée Casino au Casino de Montréal, amassant une somme de 270 026 $ destinée à encourager l’activité physique chez les jeunes. Il s’agit presque du double du montant de 162 483 $ atteint en 2024.

Une fois de plus, les Canadiens ont tout donné dans cet évènement co-organisé par le capitaine Nick Suzuki et sa fiancée, Caitlin Fitzgerald, et co-présenté par Loto-Québec et Air Canada, commanditaires principaux.

« Je pense que des soirées comme celle-ci, qui rapportent beaucoup d'argent à la Fondation et qui contribuent à offrir à des jeunes l'opportunité de jouer au hockey, sont très importantes et je suis fier d’en faire partie », a déclaré Suzuki.

Le thème de cette année était la Dolce Vita, invitant donc à la soirée le charme et l’élégance de l’Italie ainsi qu’un air de vacances sur la côte amalfitaine, inspirés du voyage de Suzuki et Fitzgerald en 2024.

« On est allés en Europe trois semaines l’été dernier pour assister à quelques mariages, a expliqué Fitzgerald. Lorsqu’ils nous ont présenté des suggestions de thèmes, j'ai immédiatement eu un penchant pour celui-ci. En repensant à notre été, je me suis dit : “Tu sais quoi? En février, avec la température, sortons de Montréal le temps d’une soirée et profitons-en." »

Ainsi, pendant quelques heures, les 250 invités ont pu oublier les 70 centimètres de neige ayant enseveli les rues et les trottoirs de Montréal et profiter un peu des douceurs de la vie parmi les plantes verdoyantes, les fleurs et les parasols aux couleurs pimpantes qui ont transformé le casino en vraie escapade italienne. La nourriture servie était également arrimée au thème de la soirée, Suzuki et Fitzgerald ayant eux-mêmes testé le menu en amont.

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      Une soirée au casino pour une bonne cause

      La table étant mise pour une soirée de jeux, de plaisir et pour une noble cause, l’heure était venue pour les Canadiens de tester leur chance comme joueurs de cartes... et comme croupiers.

      « Je devrais probablement décerner [la palme] du meilleur joueur de cartes à moi-même ou Gally [Brendan Gallagher] et Jake [Evans]; on est plutôt bons. Tous les trois, on gagne souvent dans l’avion jusqu’à présent, cette année. Le meilleur croupier en ce moment... Josh Anderson paraît toujours bien derrière la table. Il sait ce qu’il fait. Il ne gagne pas toujours, mais il sait ce qu’il fait », a rigolé Suzuki.

      Au-delà des jeux, on a mis cartes sur table dès le départ : le but de la soirée Casino était d’amasser des fonds pour la Fondation et de redonner à autrui. Aux yeux du capitaine des Canadiens, il est primordial d’aider à faire bouger les jeunes et de soutenir la communauté.

      « C’est très important pour moi. Et je sais que ce l’est pour plusieurs gars [dans l’équipe], aussi », a indiqué le meilleur pointeur du club. « La communauté nous soutient dans tout et, vous savez, si l’on peut inspirer une personne, ou 10 personnes, peu importe le nombre, c’est important pour moi. »

      Il s’agit de l’une des nombreuses initiatives qui appuient la Fondation dans son objectif de permettre à des jeunes issus de milieux défavorisés de demeurer actifs. Le prochain évènement tenu par la Fondation sera la 16e édition du RadioTéléDON #unBUTuneAIDE le 3 avril, alors que les Canadiens accueilleront les Bruins de Boston au Centre Bell.

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