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MONTRÉAL -- Un repêchage est l'exemple même d'une science inexacte.

Il faut au moins quelques années avant d'obtenir une réponse significative sur la vraie valeur des joueurs choisis puisqu'il y a simplement trop de facteurs impliqués dans le processus de développement pour tirer une conclusion rapide.
Mais avec un peu de chance et beaucoup de travail, il peut y avoir quelques éléments clés qui servent de phare, guidant les équipes alors qu'elles naviguent sur les eaux brumeuses du Repêchage de la LNH.
Dans le cas des Canadiens, la recherche préalable effectuée avant le repêchage aidera certainement l'équipe à se préparer à sélectionner le premier choix dans ce qui peut facilement être décrit comme le repêchage le plus important de l'histoire récente de la franchise.
« C'est très excitant »,
a expliqué Adam Nicholas
, Directeur du développement hockey des Canadiens. « Ça nous donne un très bon point de départ autour duquel nous pouvons commencer à construire. Le processus actuel consiste simplement à faire nos devoirs. Un travail vidéo approfondi… La plus grande composante est d'essayer de déterminer quels joueurs nous pouvons réellement aider dans leur progression, et les amener à devenir des joueurs dignes d'une franchise [dans la LNH]. »
En d'autres mots, le Repêchage n'est qu'une étape sur le chemin qui mène à la LNH.
« Nous serons patients [avec le joueur] », a indiqué le directeur général Kent Hughes. « Nous voulons le meilleur joueur pour l'avenir et non le meilleur joueur pour la saison prochaine. »
Mais certains parcours sont un peu plus rapides que d'autres, ce qui pourrait être le cas pour quelques-uns des meilleurs espoirs disponibles en 2022.
Shane Wright, en particulier, est le choix consensuel des experts dépisteurs comme étant le joueur qui pourrait avoir un impact immédiat dans la LNH. Il est l'un des attaquants les plus intéressants du moment grâce à sa combinaison d'habiletés et de sa vigilance en défensive.
C'est un excellent patineur doté d'une excellente coordination œil-main, ce qui lui permet de contourner les défenseurs adverses avec facilité ou de créer de l'espace sur la glace pour ses coéquipiers.

GettyImages-1354766997 - Wright

Le centre de 6 pieds 1 pouce a terminé la saison avec un impressionnant rendement offensif, inscrivant 32 buts et 62 passes en 63 matchs pour les Frontenacs de Kingston.
Mais Wright est loin d'être le seul joueur intéressant disponible.
Logan Cooley est l'un des attaquants les plus intéressants du Repêchage, en raison de son jeu défensif de niveau élite et de sa capacité à s'illustrer en attaque.
Il a de bonnes mains, ce qui fait de lui un joueur parfait lorsqu'il s'agit de générer des entrées contrôlées en zone offensive. Il possède également une éthique de travail fantastique, ce qui ne manquera pas de susciter beaucoup d'attention le jour du Repêchage.

GettyImages-1365255358 - Logan Cooley

Le centre américain a terminé la saison avec 27 buts et 48 passes en 51 matchs avec l'Équipe nationale de développement des États-Unis (des moins de 18 ans).
Les Canadiens pourraient envisager de sélectionner d'autres attaquants très tôt au Repêchage, notamment Conor Geekie, Danilla Yurov, Joakim Kemell et Matthew Savoie, mais le consensus général est que Juraj Slafkovský devrait être classé parmi les trois premiers attaquants du prochain Repêchage.
Slafkovský a passé du temps avec le TPS dans la Liiga cette année, ce qui lui a permis d'acquérir une grande expérience en jouant contre des adversaires plus âgés. L'ailier de 6 pieds et 4 pouces a également joué pour la Slovaquie aux Jeux olympiques, terminant le tournoi avec sept buts en sept matchs, menant tous les attaquants au classement des buteurs et obtenant ainsi le titre de Joueur du tournoi.

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En ce qui concerne les défenseurs, deux joueurs se sont imposés comme principaux candidats.
Šimon Nemec, un défenseur droitier, a participé à plusieurs tournois cette année, dont la Coupe Hlinka Gretzky, où il a été nommé Joueur le plus utile.
Mais son jeu remarquable n'est pas seulement réservé contre les joueurs de son âge. Nemec s'est montré excellent en jouant contre des joueurs plus vieux que lui avec le HK Nitra en Slovaquie, sans parler de son jeu constant lors des Jeux olympiques avec l'équipe de Slovaquie. Il est incroyablement calme, quel que soit l'endroit où il joue, et se projette comme un défenseur de haut niveau dans les deux sens de la patinoire.

GettyImages-1240812895 - Jiricek

David Jiříček a également joué contre des joueurs beaucoup plus vieux que lui cette saison, avec le HC Plzeň en République tchèque. Il est un défenseur mobile de bonne taille, mesurant 6 pieds 3 pouces. Il possède un œil vif pour développer des jeux, ce qui lui donne le type de perspicacité nécessaire pour arrêter les attaquants adverses avant qu'ils aient la chance d'établir un rythme dans la zone offensive. Jiříček est également un défenseur droitier, l'une des positions les plus recherchées du Repêchage.
Quel que soit le choix des Canadiens, il y a une garantie pour l'avenir : ils auront la meilleure opportunité de recruter le type de joueur qui peut avoir un impact important pour l'organisation.
(NHLe est une formule d'équivalence de la LNH conçue pour projeter la production actuelle au niveau de la LNH).