LE DUEL
Quand les choses ne tournent pas rond, elles ont tendance à ne pas tourner rond pendant un certain temps –– mais le Tricolore a vraiment besoin qu’elles se replacent dès vendredi. Les Canadiens amorcent le match de ce soir déçus d’un rendement de quatre défaites consécutives, un ralentissement qui tombe mal en vertu de la course serrée aux séries éliminatoires. De lents départs ont coûté cher à Montréal, qui a accordé le premier but du match à l’adversaire à chacune de ces rencontres, une faille qui devra être corrigée alors qu’une nouvelle occasion se présente à Raleigh.
Pendant ce temps, la Caroline a des ailes, fière de sa fiche de 9-2-0 à ses 11 dernières sorties. Confortablement assis au deuxième rang de la Division métropolitaine, les Hurricanes sont en voie d’obtenir l’avantage de la glace; ils ont par ailleurs été dominants à domicile cette année (27-8-1). À l’approche de l’après-saison, les Canes tenteront de poursuivre sur leur lancée alors qu’ils ont espoir d’améliorer leurs performances printanières de l’année dernière, eux qui avaient été éliminés au second tour.
LA SÉRIE ANNUELLE
25 févr. c. CAR : 4-0 MTL
28 mars @ CAR :
16 avr. c. CAR :
À OBSERVER
Nick Suzuki a obtenu au moins un point à chacun de ses cinq derniers matchs, mais les succès individuels valent peu si l’équipe ne gagne pas. Si les Canadiens parviennent à changer la donne dès ce soir, ils auront besoin que leur capitaine continue de montrer l’exemple; attendez-vous à voir le centre de 25 ans donner le ton à la visite rendue par les Montréalais au Lenovo Center.
Le Taylor Hall des beaux jours a refait surface en Caroline. Hall, ancien lauréat du trophée Hart, a des airs de sa saison 2018, ayant amassé neuf points à ses sept plus récents affrontements, dont un tour du chapeau réussi face aux Ducks d’ Anaheim il y a de cela deux matchs.
EN CHIFFRES : TRICOLORE-CANES
Voici les comparatifs des deux équipes :
