Le Tricolore entame la rencontre d’aujourd’hui avec une fiche de 8-5-3 (3-3-2 sur la route) contre ses adversaires de la Division métropolitaine cette saison. Montréal et le New Jersey ont chacun gagné un duel l’un contre l’autre – les Canadiens perdant le premier, avant de l’emporter 3 à 2 le 17 janvier à Newark.
2. Le New Jersey poursuit son séjour de trois matchs à domicile en accueillant le Bleu-blanc-rouge samedi. À leur plus récente sortie, les Devils ont encaissé contre leurs voisins immédiats, les Rangers de New York, un troisième revers à leurs quatre derniers affrontements. Les cornus ont eu le dessus 40 à 18 au chapitre des tirs, mais ne sont pas parvenus à trouver le fond du filet jusqu’à la 58e minute de jeu, dans une défaite de 5 à 1. Jack Hughes a été l’unique marqueur des receveurs, obtenant son sixième point en autant de rencontres.
L’attaque massive des Devils connaît une panne sèche dernièrement, elle qui a compilé un taux d’efficacité de 5,9 à ses 10 derniers matchs. C’est d’autant plus surprenant que l’avantage numérique des hommes de Lindy Ruff était le meilleur de la LNH du début de la saison au 22 décembre, avant de céder son titre aux Rangers. Aujourd’hui il siège au 15e rang de la Ligue, avec un taux de succès de 22 %.
3. La confrontation de début d’après-midi de samedi au Prudential Center fait le bonheur de NHL Europe, qui pourra mettre de l’avant le duel prévu à une heure convenable pour les amateurs transatlantiques. Le match Canadiens-Devils devrait compter 13 Européens en uniforme : Joel Armia (Finlande), Jesper Bratt (Suède), Nico Daws (né en Allemagne), Erik Haula (Finlande), Nico Hischier (Suisse), Alexander Holtz (Suède), Timo Meier (Suisse), Simon Nemec (Slovaquie), Tomas Nosek (Tchéquie), Ondrej Palat (Tchéquie), Jonas Siegenthaler (Suisse), Juraj Slafkovsky (Slovaquie), Jesse Ylönen (porte-couleurs de la Finlande).
La dernière fois que les Canadiens étaient à l’oeuvre à l’heure de grande écoute en Europe (le 11 février contre St-Louis), Armia et Slafkovsky ont chacun amassé un point.
4. Dans la catégorie « Nouvelles récentes », les Canadiens ont réclamé Colin White du ballottage des Penguins jeudi. L’acquisition ajoute une touche de profondeur à l’organisation – sur la glace comme à l’extérieur – renforcissant la ligne de centres de la formation, tout en ajoutant une dose d’expérience. White, à sa huitième saison dans la LNH, a été employé pendant 11 min 11 s à ses débuts en bleu-blanc-rouge, contre les Pens, son club du matin même. L’attaquant âgé de 27 ans était au centre de Tanner Pearson et d’Ylönen, un trio qui, selon Martin St-Louis, a généré de bonnes présences.
La formation d’aujourd’hui sera annoncée plus près du début des hostilités.
5. Pour ne rien manquer de celles-ci, soyez à votre téléviseur (RDS, TSN2) dès 14 h HE ou écoutez la description radio sur les ondes du 98,5 fm et de TSN 690.
