LE DUEL
Les Capitals (6-2-0) ont démarré leur saison sur les chapeaux de roues, connaissant leur meilleur départ en huit matchs depuis 2015-2016. Au passage, ils ont défait quelques puissances de la Ligue, soit les Stars de Dallas, les Rangers de New York et les Golden Knights de Vegas. D’autant plus qu’ils l’ont fait avec un soutien minimal de la part de leur attaque massive, qui opère à un faible rendement de 7,4 %. Heureusement pour eux, il s’agit probablement du seul élément pour la troupe de Spencer Carbery qui ne tourne pas rond. Une production offensive équilibrée ainsi qu’un jeu défensif fiable a permis jusqu’à présent aux Caps de se classer parmi le palmarès des 10 meilleures équipes pour les buts marqués et les buts alloués par match; ils se trouvent conséquemment au troisième rang de la Division métropolitaine.
L’un des agréments du calendrier de la Ligue nationale de hockey est son rythme élevé. Cet aspect jouera en la faveur des Canadiens ce soir, eux qui cherchent à oublier la défaite de 8 à 2 subie face au Kraken de Seattle, mardi au Centre Bell. En l’emportant contre Washington, le Tricolore conclurait le premier mois de la saison avec une fiche de ,500 et un élan pour entamer un mois de novembre largement disputé sur la route.
À OBSERVER
Discrètement, Mike Matheson connaît une séquence de cinq matchs consécutifs avec au moins un point. Bien que le défenseur n’ait pas encore trouvé le fond du filet cette saison, il a contribué autrement, enregistrant neuf mentions d’aide en 10 matchs, dont six à ses cinq dernières rencontres. Matheson a égalé de meilleur total de sa carrière la saison dernière, obtenant 11 buts et 62 points, un sommet personnel, en 82 sorties en 2023-2024.
Mis à part Alex Ovechkin, qui est à 38 buts de surpasser Wayne Gretzky au premier rang dans l’histoire de la LNH, le Tricolore devra tenter de contenir Dylan Strome. L’attaquant âgé de 27 ans a inscrit son nom à la feuille de pointage dans chaque match des Caps cette saison, sauf un, et il mène présentement les siens grâce à ses 11 points produits.
EN CHIFFRES : TRICOLORE-CAPS
Voici les comparatifs des deux clubs cette saison :
