EDMONTON – La bonne humeur et l’ardeur étaient au rendez-vous au Rogers Place mercredi. Et, dans le cas de Jake Evans, peut-être un peu de soulagement, aussi.
Le centre de 28 ans n’a plus l’incertitude de son avenir qui lui pèse sur les épaules, après avoir paraphé une prolongation de contrat de quatre ans avec le Club mardi; une entente qui s’étend jusqu’à la fin de la campagne 2028-2029.
« C’était difficile », a indiqué Evans, décrivant les derniers mois. « Tout notre appartement était dans des boîtes ces derniers jours, pour être honnête, et on était prêts à aller ailleurs. Mais notre coeur a toujours été ici et on voulait rester à Montréal. »
Le natif de Toronto, en Ontario, fait partie de l’organisation des Canadiens depuis 2014, soit depuis plus longtemps que tout autre joueur de l’équipe, exception faite de Brendan Gallagher.
« [Montréal] est évidemment un endroit spécial à mes yeux, a ajouté Evans. « Mes coéquipiers sont géniaux, le personnel est génial... absolument tout — toute la ville et les partisans — est génial. À mes yeux, c’était difficile de m’imaginer partir. »
Voici les trios et paires défensives déployées en Alberta:
