CE QUI VOUS ATTEND AU CENTRE BELL
Les Canadiens ont prévu une cérémonie d’avant-match intitulée « Hommage aux champions », afin d’honorer les membres de la dynastie des années 70 qui ont gagné quatre coupes Stanley consécutives. Cette année marque le 45e anniversaire de la dernière conquête de cette séquence, une série remportée 4 à 1 face aux Rangers en 1979. Parmi ces joueurs, on compte notamment Ken Dryden, Bob Gainey, Larry Robinson et Serge Savard.
LE DUEL
Les Rangers ont repris là où ils ont laissé la saison dernière, amorçant la campagne par une fiche de 4-0-1. New York a eu le dessus 24 à 10 au chapitre des buts inscrits contre ses adversaires lors de cette séquence — une moyenne de 4,80 buts marqués contre 2,00 alloués. Jusqu’à présent cette année, tout ce qu’Artemi Panarin touche semble se transformer en or pour les Blueshirts. L’attaquant de 32 ans se trouve à égalité au premier rang des pointeurs de la LNH, ayant obtenu 12 points à ses cinq premiers matchs, incluant quatre matchs d’affilée à points multiples pour entamer la campagne, ce qui représente un record d’équipe. En l’emportant mardi, New York égalerait son record de concession établi en 1931-1932, une fiche de 4-0-0 à l’étranger en début de saison.
Le momentum du Tricolore a nettement ralenti; lui qui a laissé filer ses trois derniers duels. Lors de sa plus récente sortie, Montréal s’est incliné 4 à 3 face aux Islanders de New York au UBS Arena samedi, après neuf rondes de tirs de barrage. Après la défaite, l’entraîneur-chef Martin St-Louis a indiqué croire que sa troupe méritait un meilleur sort après avoir comblé des écarts de 2 à 0, puis de 3 à 2. Malgré le revers, les Canadiens ont quitté Long Island avec quelques notes positives à leur calepin : Cole Caufield a poursuivi sur son impressionnante lancée, enfilant ses cinquième et sixième buts de l’année, tandis que Cayden Primeau a rebondi après avoir connu un décevant début de campagne; il a repoussé 33 des 36 tirs dirigés par les Islanders.
EN CHIFFRES : RANGERS-TRICOLORE
En obtenant un point contre les Rangers, Juraj Slafkovský dépasserait Petr Svoboda au cinquième rang des pointeurs de 20 ans ou moins de l’histoire de la franchise. Slafkovský (66) ne suivrait alors donc plus que Stéphane Richer (76), Henri Richard (87), Alex Galchenyuk (93) et Mario Tremblay (112).
Selon Sportsnet Stats, Caufield est le premier joueur du Tricolore à marquer six buts dans les six premiers affrontements de la saison depuis Brian Savage en 1999. La saison dernière, l'ailier de 23 ans avait inscrit son sixième de l’année au 19e match de la campagne, soit le 24 novembre.
Samuel Montembeault, qui obtiendra le départ mardi, avait effectué son plus haut total d’arrêts (45) de 2023-2024 lors d’une magistrale victoire de 4 à 3 en fusillade contre les Rangers, l’an dernier au Centre Bell.
Voici les statistiques respectives des Rangers et des Canadiens :
