C’est la première fois que METAL! prend sa retraite selon ses propres conditions. Son premier passage auprès des Canadiens, dans les années 1980 et jusqu’au début des années 1990, avait pris fin abruptement après une nuit de mauvaises décisions en 1993, alors qu’il faisait la fête avec l’équipe à la suite de la victoire de la coupe Stanley. Les événements ont fait en sorte que METAL! s'est endormi dans une machine à glace dans le sous-sol du Forum, et il a passé les trois décennies suivantes en arrêt momentané des fonctions vitales. Il est émergé de son sommeil cryogénique complètement bleu – excepté sa moustache et son mullet iconiques – lors des rénovations du bâtiment en 2022.
En tant que mascotte non officielle des matchs Reverse Retro pour la saison 2022-2023, METAL! est rapidement devenu un accessoire bienaimé au Centre Bell, chaque match ayant affiché complet lors de ses apparitions. Il est également devenu un symbole de chance pour les Canadiens, l’équipe n’ayant à ce jour pas connu la défaite dans l'uniforme bleu poudre depuis la spectaculaire victoire de 4 à 3 en prolongation contre les Islanders, le 11 février 2023.
En dehors de la glace, METAL! a reconnecté avec la ville lors de concerts de rock, d’événements de lutte, en se rendant dans des parcs d’attractions et plus encore, tandis qu’à l’aréna, il a été l’instigateur de nombreuses activations, en passant du tatouage d’un partisan en direct lors d’un match au Centre Bell à une performance de batterie en solo.
Une source près deMETAL!, s’identifiant simplement comme son directeur de tournée, a avec surprise déclaré : « Quoi? On vient de m’apprendre quelque chose. Laissez-moi vérifier ça. »
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