Vaval et Campbell sont des agents du changement

MONTRÉAL -- Pour célébrer
le Mois de l'histoire des Noirs
, les Canadiens ont honoré deux Québécois qui se consacrent à la construction d'un avenir meilleur et plus inclusif pour la prochaine génération.

Dans le cadre de l'initiative du
Joueur d'impact
du club, Pierreson Vaval et Grace Campbell ont été reconnus comme de véritables agents du changement social pour leur travail novateur, leur influence positive et leur engagement communautaire au sein de leurs organisations respectives.
Le programme Joueur d'impact permet aux Canadiens de mettre en lumière le travail novateur d'individus et organismes québécois qui font une grande différence dans leurs communautés.
Chaque lauréat recevra un chandail d'échauffement noir personnalisé, identique à celui que porteront les Canadiens lors de la Soirée de l'histoire des Noirs, ce soir au Centre Bell. En outre, une subvention de 1 000 $ sera accordée à l'organisme avec laquelle chaque lauréat travaille.

Depuis 1997, M. Vaval est directeur de
l'Équipe RDP
et concentre ses efforts sur la prévention et la lutte contre la délinquance, la violence, l'abandon scolaire et la toxicomanie chez les jeunes vulnérables de Rivière-des-Prairies (RDP).
L'Équipe RDP utilise des programmes d'intervention sociale visant à lutter contre la marginalisation et l'isolement de ce groupe en particulier, y compris des activités sportives et de loisirs, pour favoriser le développement social et améliorer la qualité de vie des résidents locaux.
« L'Équipe RDP est plus qu'une organisation, c'est un mouvement. Nous voulions changer les choses. Il y avait des problèmes qui mettaient en péril le développement harmonieux de la communauté, et nous avons vu cela comme un défi à relever. Nous voulions que RDP continue à se développer de manière positive », a expliqué M. Vaval. « Pour ce faire, nous devions travailler avec les jeunes à risque. Nous étions convaincus que si nous nous impliquions avec eux, si nous les mobilisions et si nous mobilisions la communauté qui les entourait, ils pourraient devenir des atouts positifs. Nous avons trouvé des moyens de nous rapprocher d'eux et de les aider à trouver leur place dans la communauté afin qu'ils puissent jouer un rôle constructif dans la société. »

L'été dernier, l'Équipe RDP a également lancé une initiative unique conçue spécialement pour les jeunes à risque plus âgé, offrant aux participants la possibilité d'apprendre le métier de la construction sur le terrain.
Quatre-vingt-dix jeunes ont déjà bénéficié du programme de formation et soixante autres sont prêts à commencer et attendent leur tour.
« Nous sommes ouverts à toutes les formes de moyens de communication. Les jeunes plus âgés n'ont pas nécessairement besoin d'alternatives en termes de sports et d'activités, ils ont besoin de trouver des ressources et des avenues et opportunités concrètes qui leur permettront de répondre à leurs besoins socio-économiques. C'est là que la construction et l'apprentissage d'un métier entrent en jeu », souligne M. Vaval. « Les participants voient qu'ils n'ont pas besoin de passer toute leur vie à vivre dans la marginalité. Ils peuvent trouver leur place dans la société, vivre dans la dignité et être fiers de ce qu'ils font. L'accent est mis sur la construction plutôt que sur la destruction. »

Lorsqu'on lui a demandé ce qu'il voudrait dire aux citoyens en général, M. Vaval a répondu avec passion.
« Restons concentrés sur nos jeunes. Toute société qui néglige la jeunesse est une société sans avenir. Nous devons prendre soin de nos jeunes, surtout ceux qui sont en difficulté. Nous devons nous assurer qu'ils ont une place, car tout le monde a un rôle à jouer dans la construction du Québec d'aujourd'hui et du Québec de demain », a-t-il insisté. « Si vous consacrez du temps aux jeunes maintenant, votre société, votre communauté et votre qualité de vie s'amélioreront. »
Vaval est également l'un des membres fondateurs de la
Coalition Pozé
, qui regroupe divers intervenants des communautés noires de Montréal qui travaillent à la défense des intérêts des jeunes Afro-Québécois.
En 2002, il a reçu la Médaille du jubilé d'or de la Reine Elizabeth II, qui est décernée aux Canadiens ayant apporté une contribution exceptionnelle et exemplaire à leur communauté ou au Canada dans son ensemble.
Depuis 2004, Mme Campbell est directrice générale de
L'envol des femmes
, un organisme à but non lucratif basé à Notre-Dame-de-Grâce (NDG) qui offre des programmes et des services aux mères et à leurs familles, notamment un soutien individuel et un soutien de groupe axés sur l'autonomisation.
« Notre mission est d'aider les mères à s'aider elles-mêmes. Nous adoptons une approche holistique. Nous proposons des ateliers sur l'art d'être parent, sur le renforcement des compétences, sur la confiance en soi, sur la santé et le bien-être. Nous mettons l'accent sur le fait que nous voulons vraiment donner du pouvoir aux mères », a expliqué Mme Campbell. « Nous avons également des animateurs qui dirigent des ateliers sur l'art d'être parent, le logement social et le budget, sur à peu près tout ce qui peut permettre aux gens de se reconstruire. »

L'envol des femmes encourage l'entraide et la création d'amitiés en offrant aux mères un espace productif pour apprendre et évoluer ensemble.
« Nous accueillons la diversité. Il est bon d'entendre une autre mère expliquer comment elle s'y prend pour faire quelque chose, comme préparer la nourriture, par exemple. Nous nous concentrons beaucoup sur la nutrition parce que nous pensons qu'il est important qu'elles comprennent comment nourrir leur famille si elles ont un budget réduit », souligne Mme Campbell. « Ce n'est pas parce que vous n'avez pas beaucoup d'argent que vous ne pouvez pas bien manger, donc nous leur montrons comment faire pour y arriver. »
Campbell est une conseillère familiale certifiée, ce qui signifie que la priorité est d'apprendre aux mères à développer une vie de famille équilibrée à la maison.
« Nous les préparons à construire leur famille et leur parlons de l'importance de la famille », a partagé Campbell. « Nous leur montrons comment communiquer avec leurs enfants et leur enseignons comment appliquer une discipline positive et comment cela fonctionne très bien pour le développement de votre famille au fur et à mesure. »

Et bien que Mme Campbell prenne sa retraite en mai après deux décennies de service, elle espère que L'envol des femmes continuera à se développer et à prospérer en touchant le plus grand nombre de femmes possible.
« Nous devons devenir un centre pour les femmes. Nous répondons déjà à une variété de besoins, mais nous devons nous développer et devenir plus grands. Nous aimerions être reconnus comme un organisme qui peut aider toutes les femmes qui existent », a noté Mme Campbell, qui a reçu le prix du service communautaire de la Cornucopia Association of Canada en 2014 pour sa contribution exceptionnelle au sein de la société. « Que vous ayez des enfants ou non, nous voulons simplement être en mesure de servir les femmes. »
Vaval et Campbell ont été choisis comme lauréats du Joueur d'impact par un comité de sélection composé de deux leaders de la communauté noire - Ernest Jr. Edmond, président fondateur des
Ballons Intensifs
et lui-même ancien lauréat du Joueur d'impact et Fabrice Vil, fondateur de
Pour 3 Points
- et de deux membres de couleur de l'organisation des Canadiens - l'ancien joueur Georges Laraque et l'animateur Michel Kunta.
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