À l’intérieur du vestiaire, la perte de Guhle représentait également un sujet de conversation.
« Kaiden représente un gros morceau de notre équipe, il joue de bonnes minutes contre les meilleurs trios des équipes adverses tous les soirs, a noté Alexandre Carrier. J’espère que ce ne sera pas si grave. Mais encore une fois, ça fait partie du hockey. »
Pour la visite des Jets, Carrier avait changé de partenaire à la ligne bleue pour une première fois depuis ses débuts avec le Tricolore. Il n’a pas joué aux côtés de Guhle, mais bien en compagnie de Mike Matheson.
Matheson et Carrier se sont retrouvés sur la glace pour les deux premiers buts des Jets, ceux de Kyle Connor et de Mark Scheifele.
« Personnellement, j’aimerais revoir le deuxième but des Jets, a dit Carrier. Ce n’était pas toujours facile pour notre duo, mais c’était mieux lors de la première période et de la troisième période. Matty (Matheson) est un très bon défenseur, il parle beaucoup et il me facilite la vie. »
Du renfort à prévoir en provenance du Rocket
Toujours au cœur d’une lutte pour une place en séries, le CH n’a rien fait pour améliorer son sort en subissant un troisième revers d’affilée (0-2-1). Sur le plan défensif, l’équipe devra maintenant jongler avec la possible absence à long terme de Guhle, le défenseur le plus fiable à cinq contre cinq et en infériorité numérique.
Jayden Struble reviendra à Montréal après un court passage avec le Rocket de Laval. Kent Hughes et Jeff Gorton pourraient également lancer un S.O.S à un autre défenseur du Rocket afin de revenir à un chiffre plus standard de sept arrières. Mais peu importe l’identité des joueurs rappelés, les Struble, Logan Mailloux ou Adam Engstrom ne rempliront pas la chaise de Guhle.
Le CH a répété plus d’une fois que la constance représentera une clé afin de se maintenir dans la course. Le Wild du Minnesota, une autre bonne équipe dans l’Ouest, débarquera jeudi à Montréal. Après le Wild, le Tricolore partira en Californie pour y affronter les Ducks d'Anaheim, les Sharks de San Jose et les Kings de Los Angeles dans une série de trois matchs en quatre jours. Et avant la pause pour la Confrontation des 4 nations, les Devils du New Jersey et le Lightning de Tampa Bay visiteront le Centre Bell.
Encore une fois, ce calendrier ne représente pas de la tarte.
Une mauvaise deuxième période
Pour revenir à ce match contre les Jets, le Tricolore n’a pas offert une mauvaise prestation. St-Louis a parlé d’un manque d’opportunisme (une chance manquée par Michael Pezzetta en deuxième période, un poteau de Lane Hutson et une échappée ratée de Josh Anderson en troisième période) pour résumer ce revers.
Au chapitre des tirs, le CH a mené 25-24 contre les Jets. En première période, Connor Hellebuyck a été très bon en bloquant 14 des 15 tirs des locaux. Pour les tirs tentés, les Jets ont eu un léger avantage à 61-59.
Le CH n’a pu maintenir le rythme après un très bon départ.
« Les Jets ont de la profondeur et ils sont dangereux offensivement, a expliqué le capitaine Nick Suzuki. Je n’ai pas aimé notre deuxième période. Le match nous a glissé des mains à ce moment. »
Les Jets ont porté le K.-O. au CH avec un but à la toute fin de la deuxième période. Connor a marqué son deuxième but de la rencontre contre Samuel Montembeault alors qu’il ne restait que 1,5 seconde à jouer. C’était le classique but qu’une équipe ne peut donner en fin de période.
« Nous n’avons pas bien géré le cadran sur ce jeu », a affirmé St-Louis.