Matthews devient l’Américain le plus rapide à inscrire 50 buts

Auston Matthews a inscrit son 50e but de la saison mercredi, atteignant ce plateau plus rapidement que n’importe quel autre joueur américain dans l’histoire de la LNH.

À son 54e match de la saison, Matthews a touché la cible à 5:01 de la première période face aux Coyotes de l’Arizona au Mullett Arena afin d’établir la marque. Il a battu son record personnel de 50 buts en 62 rencontres, un exploit également accompli par l'Américain Kevin Stevens (1992-93 avec les Penguins de Pittsburgh).

Matthews est également devenu le joueur actif le plus rapide à atteindre ce plateau, battant la marque de 50 buts en 61 matchs établie par le joueur de centre des Oilers d’Edmonton Connor McDavid la saison dernière.

Wayne Gretzky est le joueur le plus rapide à avoir atteint le plateau des 50 filets dans l’histoire de la LNH. Il l’a fait en 39 matchs avec les Oilers en 1981-82.

Matthews, qui a grandi comme partisan des Coyotes à Scottsdale, en Arizona, à quelques kilomètres de leur aréna de Tempe, a atteint ce plateau pour la deuxième fois en trois campagnes (60 buts en 2021-22). Il est le neuvième joueur le plus rapide à atteindre la marque des 50 filets au cours des 35 dernières saisons et le quatrième joueur actif avec plus d’une saison de 50 filets, après Alex Ovechkin (9), des Capitals de Washington, Leon Draisaitl (3), des Oilers, et Steven Stamkos (2), du Lightning de Tampa Bay.

Premier choix au total du repêchage 2016, Matthews totalise 349 buts en 535 matchs, une moyenne de 0,65 par rencontre, la septième plus élevée dans l’histoire de la LNH (minimum 100 parties jouées). Il a inscrit au moins 34 buts dans chacune de ses huit saisons avec les Maple Leafs de Toronto, incluant au moins 40 filets à six reprises.

Le joueur de 26 ans est le meneur de la LNH au chapitre des buts depuis son entrée dans la LNH et il pourrait inscrire 70 buts cette saison, ce qui s’est vu seulement 14 fois dans l’histoire de la LNH, la dernière fois en 1992-93, quand Teemu Selanne et Alexander Mogilny ont chacun marqué 76 filets. Matthews a inscrit huit buts à ses quatre plus récents affrontements, incluant des tours du chapeau dans une victoire de 4-3 en prolongation contre les Flyers de Philadelphie jeudi et dans un gain de 9-2 contre les Ducks d’Anaheim samedi. Il a également trouvé le fond du filet dans un triomphe de 4-2 contre les Blues de St. Louis lundi.

Matthews, deux fois gagnant du trophée Maurice-Richard à titre de meilleur buteur de la LNH (2021, 2022), compte 17 buts à ses 14 plus récents affrontements et il est le meneur de la LNH avec six triplés cette saison. Le record est de 10 tours du chapeau en une saison, un exploit réussi deux fois par Gretzky.