Frank Vatrano ANA Ducks

Frank Vatrano a signé une prolongation de contrat de trois ans avec les Ducks d’Anaheim dimanche.

Le contrat, d'une valeur annuelle moyenne de 4,57 millions $, prévoit le versement à Vatrano de 3 millions $ lors de chacune des trois prochaines saisons et que les 9 millions $ restants seront versés sous forme de salaire différé à partir de 2035.

L’attaquant de 30 ans, jamais repêché, aurait pu devenir joueur autonome sans compensation après la saison. Il est troisième chez les Ducks avec 20 points (neuf buts, 11 passes) en 37 matchs, une saison après avoir établi un record personnel avec 37 buts en 82 matchs.

« Depuis que ma famille et moi sommes arrivés ici il y a trois ans, mes coéquipiers et le personnel de l’équipe nous ont accueillis à bras ouverts », a dit Vatrano dans une vidéo publiée par les Ducks sur X. « Nous en serons toujours reconnaissants. Je peux voir à quel point l’avenir est beau ici. Nous allons dans la bonne direction pour bâtir une culture gagnante et ultimement apporter la Coupe Stanley ici à Anaheim.

« Je ne pourrais pas être plus heureux d’annoncer que j’ai signé une prolongation de contrat de trois ans pour demeurer à Anaheim. Je suis emballé de pouvoir aider cette équipe à grandir et de faire partie de son avenir. »

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Vatrano avait signé une entente de trois ans avec Anaheim le 13 juillet 2022, après avoir aidé les Rangers de New York à atteindre la finale de l’Association de l’Est, un revers en six rencontres face au Lightning de Tampa Bay. Il cumule 291 points (169 buts, 122 aides) en 601 rencontres de saison régulière avec les Bruins de Boston, les Panthers de la Floride, les Rangers et les Ducks, et 16 points (sept buts, neuf mentions d’aide) en 34 parties des séries éliminatoires de la Coupe Stanley.

« Frank est un membre important de notre organisation et il s’est engagé avec notre équipe pour l’avenir », a déclaré le directeur général Pat Verbeek. « Il est un joueur hargneux, compétitif et doué pour marquer des buts. Nous ne pourrions pas être plus heureux de garder Frank pour trois autres années. »

Les Ducks (16-18-4) vont affronter le Lightning au Honda Center dimanche (20 h HE; SN360, FDSNSUN, Victory+, KCOP-13). Ils occupent le septième rang de la section Pacifique et avaient gagné trois parties consécutives avant de s’incliner 3-2 contre les Oilers d’Edmonton vendredi. Ils n’ont pas participé aux séries depuis 2017-18 et ils n’ont jamais terminé plus haut que le septième rang de leur section depuis quatre saisons.

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