L’ancien de la LNH Adam Johnson rend l’âme à 29 ans

Adam Johnson, un attaquant qui a joué 13 matchs avec les Penguins de Pittsburgh en 2018-19, est décédé sur la glace pendant un match de l’Elite Ice Hockey League, en Angleterre, samedi. Il était âgé de 29 ans. 

« Les Panthers de Nottingham sont dévastés de devoir annoncer qu’Adam Johnson a tragiquement perdu la vie à la suite d’un accident effrayant lors d’un match à Sheffield, hier soir », a écrit son équipe dans un communiqué. « Les Panthers aimeraient offrir leurs pensées et leurs condoléances à la famille d’Adam, à sa conjointe et à tous ses amis dans ce moment extrêmement difficile.

« Tout le monde au sein de l’équipe, incluant les joueurs, les dirigeants et les propriétaires, a le cœur brisé face à la nouvelle du décès d’Adam. Nos pensées accompagnent également les partisans et le personnel des deux équipes, surtout ceux qui ont assisté ou qui ont suivi le match, et qui seront dévastés par la nouvelle d’aujourd’hui. »

Selon ce qui a été rapporté, Johnson serait entré en collision avec un autre joueur et aurait été coupé au cou par une lame de patin.

« Les Penguins de Pittsburgh se joignent au monde du hockey pour pleurer la mort d’Adam Johnson, dont la vie s’est tragiquement terminée beaucoup trop tôt », ont écrit les Penguins sur les médias sociaux. « Nous offrons nos plus sincères condoléances à la famille d’Adam et à ses amis, et aux actuels et anciens coéquipiers et entraîneurs d’Adam. Adam fera toujours partie de la famille des Penguins. C’était un honneur pour nous de le voir réaliser son rêve de jouer dans la Ligue nationale de hockey. »

La LNH a publié le communiqué suivant : « La famille de la Ligue nationale de hockey pleure le décès de l’ancien Penguin de Pittsburgh Adam Johnson. Nos prières et nos plus sincères condoléances vont à sa famille, à ses amis et à ses coéquipiers. »

Né à Grand Rapids, au Minnesota, Johnson a disputé deux saisons à l’Université du Minnesota-Duluth. Jamais repêché, il a signé un contrat de recrue de deux ans avec les Penguins le 6 juillet 2017, et il a récolté 31 points (11 buts, 20 passes) en 70 matchs la saison subséquente avec Wilkes-Barre/Scranton, le club-école des Penguins dans la Ligue américaine de hockey (LAH). 

Il a inscrit deux mentions d’aide en six rencontres avec les Penguins en 2018-19, puis un but et une passe en sept matchs la saison suivante à Pittsburgh. Son seul but dans la LNH est survenu dans une victoire de 7-4 contre le Wild du Minnesota le 12 octobre 2019. 

Après son passage avec les Penguins, Johnson a joué pour Malmö dans la Ligue élite suédoise (SHL), puis est revenu en Amérique du Nord pour évoluer avec le Reign d’Ontario (Kings de Los Angeles) et les Phantoms de Lehigh Valley (Flyers de Philadelphie) dans la LAH. La saison dernière, il a joué avec le club d’Augsburger en Allemagne, avant de se rendre à Nottingham. 

« L’Elite Ice Hockey League est navrée de confirmer que l’attaquant des Panthers de Nottingham Adam Johnson a tristement perdu la vie à la suite d’un grave accident dans le match de samedi entre les Steelers de Sheffield et les Panthers de Nottingham », a déclaré la ligue anglaise. « Les pensées et les condoléances de toutes les personnes liées à l'EIHL vont à la famille, aux amis et aux coéquipiers d'Adam en cette période incroyablement triste et difficile. Nous demandons également à chacun de respecter la vie privée de la famille d'Adam en ce moment. »