Une troisième période cauchemardesque pour le CH

WASHINGTON – Alex Ovechkin a récolté un but et deux aides dans un triomphe de 6-3 des Capitals de Washington contre les Canadiens de Montréal au Capital One Arena jeudi.

Ovechkin a touché la cible trois fois lors de ses deux derniers matchs. Avec 858 buts en carrière, il a maintenant besoin de 37 buts pour surpasser Wayne Gretzky (894) au tout premier rang des meilleurs buteurs de l’histoire de la LNH.

« Il est incroyable », a lancé son partenaire de trio, Aliaksei Protas. « Quand on le voit célébrer après avoir marqué, on jurerait qu’il s’agit de son premier but dans la LNH, alors qu’il est plutôt en train d’essayer de battre de fantastiques records. On peut voir dans ses yeux à quel point il est heureux d’être ici, il est comme un enfant. C’est spécial de le voir, c’est ce qui fait de lui un joueur et un franc-tireur remarquable. Il veut tellement remplir le filet. »

Tom Wilson et Protas ont chacun accumulé un but et une aide pour les Capitals (7-2-0), qui ont signé un cinquième gain consécutif à domicile. Trevor van Riemsdyk et Dylan Strome ont obtenu deux aides, et Charlie Lindgren a repoussé 13 rondelles.

« Je trouve que nous formons une équipe vraiment solide en ce moment, a commenté Wilson. Nous voulons tous le bien de chacun de nous, tout le monde s’épaule. C’est plaisant de marquer comme ça. Notre équipe s’en vient vraiment excellente. Chaque soir, n’importe qui peut s’imposer, les choses vont bien. »

Nick Suzuki a fait mouche une fois et ajouté une aide à sa fiche, et Cole Caufield a fait vibrer les cordages dans un quatrième duel consécutif pour les Canadiens (4-6-1). Lane Hutson a participé à deux buts, tandis que Cayden Primeau a réalisé 28 arrêts.

« Nous éprouvons certains problèmes, et ce qui est le plus frustrant, c’est que nous répétons les mêmes erreurs », a confié l’attaquant des Canadiens Brendan Gallagher. « Chacun de nous doit être davantage redevable de ses actions pour l’équipe. Encore ce soir, nous sommes déçus après un match. Nous avons perdu, alors que nous nous sentions en contrôle. »

Connor McMichael a donné une avance de 4-3 aux Capitals à 4:21 du troisième vingt en s’emparant du retour de van Riemsdyk.

Protas a porté la marque à 5-3 à peine 36 secondes plus tard. Il a reçu une passe transversale d’Ovechkin avant de foncer au filet et de marquer grâce à un tir qui a heurté le bâton du défenseur Jayden Struble.

« Nous avons accordé un but alors qu’ils venaient juste d’en marquer un [encore] », a expliqué Suzuki. « C’est une tendance ces jours-ci et ça doit cesser. Nous ne pouvons pas concéder des buts rapides comme ça. »

À 12:27, Ovechkin a augmenté l’avance des Capitals à 6-3 en marquant d’un tir alors qu’il était positionné près du poteau gauche à la suite d’un cafouillage du défenseur Mike Matheson.

« Entre la deuxième et la troisième période, nous avons eu une discussion franche au sujet de ce qu’il fallait faire pour aller chercher les deux points, puisque notre jeu n’était pas vraiment en ordre ce soir », a raconté l’entraîneur-chef des Capitals, Spencer Carbery. « Dès notre première présence en troisième période, je savais que ça allait se replacer. Nos gars démontraient qu’ils voulaient trouver un moyen de gagner en limitant les chances et en revenant à notre style de jeu. »

C’est Wilson qui a ouvert le pointage pour les Capitals à 2:53 de la deuxième période en faisant dévier un tir d’Ovechkin derrière Primeau lors d’un jeu de puissance.

Protas a semblé avoir donné une avance de 2-0 aux locaux à 6:26, mais une révision vidéo demandée par Montréal a permis de déterminer qu’il y avait eu un hors-jeu.

Caufield a nivelé le pointage 1-1 à 9:52. Après avoir pénétré en zone adverse lors d’une attaque massive, il a conservé le disque et pris un tir du cercle droit qui a fait son chemin jusque dans le filet. Il s’agissait de son 10e but de la saison déjà.

Gallagher a donné une avance de 2-1 aux Canadiens à 10:31 en faisant dévier un tir du point d’appui d’Hutson qui a battu Lindgren.

Brandon Duhaime a créé une égalité de 2-2 à 11:45. Il a pris le contrôle d’une rondelle libre et décoché un tir des poignets dans la circulation lourde à partir du haut du cercle droit.

Jakub Vrana a permis à Washington de prendre une avance de 3-2 à 12:39, en marquant d’un tir sur réception décoché depuis la zone privilégiée, mais Suzuki a remis les pendules à l’heure à 18:00, grâce à un tir sur réception du cercle gauche. David Savard lui a fourni une passe transversale sur le jeu.

« Nous avons été patients et disciplinés en début de rencontre », a commenté Martin St-Louis, entraîneur-chef des Canadiens. « Nous étions en bonne posture à l’amorce du troisième engagement, puis on s’est vomi dessus. »