Suzuki Harris MTL DAL 010224

DALLAS – Nick Suzuki a amassé un but et une passe pour permettre aux Canadiens de Montréal de résister à la remontée des Stars de Dallas dans un gain de 4-3 au American Airlines Center, mardi.

Le Tricolore a tout de même eu chaud en troisième période. En avance 4-1, ils ont vu les Stars retirer leur gardien avec 6:22 à faire à la troisième période pour tenter la remontée, qui est finalement tombée à court de peu.

« Ça n’arrive pas souvent que tu te retrouves à six contre cinq pendant six minutes. Je pense que nous aurions pu faire un meilleur travail [dans cette situation], mais nous sommes allés chercher la victoire, et c’est ce qui compte le plus, a dit Suzuki. Défensivement, nous avons été très bons ce soir contre une très bonne équipe en attaque. »

Jordan Harris a trouvé le fond du filet une fois, en plus de se faire complice d’un but, alors que Kaiden Guhle et Cole Caufield ont aussi marqué pour les Canadiens (16-16-5), qui avaient perdu leurs trois derniers matchs. Samuel Montembeault a effectué 31 arrêts dans la victoire.

« Ça fait depuis Noël que nous bâtissons vers ça. Je pense que nous aurions pu gagner n’importe quel de nos matchs depuis Noël, a affirmé Guhle. Nous jouons vraiment bien. Je ne pense pas que nos défaites soient dues à du mauvais jeu de notre part. Je pense que tous ces matchs étaient serrés, et que l’adversaire à profité de toutes nos petites erreurs. Ou encore, que nous avons manqué d’exécution. Mais nous jouons du très bon hockey dernièrement et je suis vraiment optimiste par rapport à notre groupe en ce début de nouvelle année. »

Wyatt Johnston a obtenu un but et une passe et Mason Marchment a récolté deux mentions d’aide pour les Stars (22-10-4), qui perdaient seulement un deuxième match en temps réglementaire à leurs 10 dernières sorties (7-2-1). Scott Wedgewood a effectué 14 arrêts.

« En première période, nous avons marqué rapidement, puis nous sommes tombés dans le siège du spectateur, a analysé l’entraîneur-chef des Stars Peter DeBoer. En deuxième période, nous avons obtenu de bonnes chances. Nous n’avons pas marqué, mais au moins, nous avons commencé à jouer comme on doit le faire et à générer des chances. La troisième période a été difficile, puisque nous avons eu six minutes de punition à écouler. Ils ont obtenu un but sur le jeu de puissance, et c’est probablement ce qui a fait la différence. »

Avec Wedgewood au banc en fin de troisième période, Johnston a fait 4-2 à 16:12 sur un tir du revers depuis l'enclave. Puis, Jason Robertson a réduit l'avance à un seul filet à 18:00 sur un tir du revers d’un angle restreint depuis la ligne de but.

« C’est évident que nous ne voulons pas nous retrouver dans cette position, en retard de trois buts et devoir retirer notre gardien aussi tôt. Je pense que nous avons démontré que nous étions capables d’effectuer des remontées, mais malheureusement, nous n’avons pas été en mesure de la compléter ce soir », a dit Johnston. « Nous étions toujours dans le coup. Nous avons montré que nous pouvons marquer des buts dans les dernières secondes, à 6-contre-5, peu importe la situation. Nous avons cette patience, ce qui est génial, et ça démontre que nous avons de la résilience. »

Les Canadiens ont vu l'attaquant Josh Anderson quitter le match en milieu de troisième période. Il s'est blessé lorsque sa jambe droite est entrée en contact avec la cuisse gauche du défenseur des Stars Thomas Harley. Il était incapable de mettre du poids sur sa jambe lorsqu'il s'est rendu au vestiaire. Après la rencontre, l’entraîneur-chef Martin St-Louis n’était pas en mesure de préciser la gravité de la blessure d’Anderson.

Jamie Benn a donné à Dallas l’avance 1-0 dès la 11e seconde de la première période lorsqu’il a forcé un revirement derrière le filet pour envoyer à Johnston dans l’enclave. Celui-ci a retourné à Benn, qui a marqué de l’embouchure.

Suzuki a égalé la marque à 4:14 sur un tir sur réception du cercle de mise en jeu gauche qui a dévié sur le bâton du défenseur des Stars Jani Hakanpaa.

Guhle a donné une avance de 2-1 à Montréal à 9:46 lorsqu'il a envoyé son propre retour de tir entre les jambières de Wedgewood à partir du haut du cercle gauche.

« Ils ont travaillé fort. Dès que nous avions la rondelle, ils étaient collés sur nous et ils étaient robustes », a affirmé le défenseur des Stars Miro Heiskanen à propos des joueurs des Canadiens. « Nous avons dû nous battre souvent et travailler fort pour aller dans les zones payantes. Ils ont été solides défensivement et ils ont vraiment bien joué. »

Harris a ajouté à l'avance à 6:54 en deuxième période lorsque son tir du cercle droit est passé entre le bloqueur de Wedgewood et sa jambière.

« Ç’a commencé parce que [Juraj Slafkovsky] a fait un repli défensif. Je ne sais pas s’il a obtenu une passe sur le jeu, mais il aurait dû, a dit Harris. C’était un excellent jeu de sa part. Les entraîneurs l’encouragent tout le temps à sauter dans l’action, pourvu que ça se fasse de manière intelligente et qu’il choisisse bien ses moments. Il sentait que c’était un bon moment pour le faire, et ça bien fonctionné. »

Caufield a porté la marque à 4-1 à 6:45 en troisième période lorsqu’il a complété un échange rapide en fond de zone en avantage numérique.