Les Maple Leafs de Toronto ont eu chaud, mais sont toujours en vie. Un but de Matthew Knies en prolongation leur a permis de réduire l’écart à 3-2 dans leur série face aux Bruins de Boston mardi, au TD Garden.
John Tavares a orchestré la séquence victorieuse en protégeant le disque côté revers en entrée de territoire. Son tir a touché un patin et le disque s’est dirigé vers le devant du filet, où Knies a cueilli pour trancher le débat.
« C’était un jeu incroyable de [Tavares] de foncer au filet et faire en sorte que ce jeu aboutisse, a souligné le héros du jour. Tout part de lui. Après, la rondelle s’est rendue à mon bâton et j’ai été chanceux de toucher la cible par la suite. »
Jake McCabe a inscrit l’autre but des Maple Leafs, qui ont profité des 23 arrêts de Joseph Woll.
« Tu veux que le momentum tende de ton côté », a rappelé l’entraîneur-chef des Maple Leafs, Sheldon Keefe. « Il faut les rendre inconfortables. Il fallait leur faire faire leurs valises pour leur retour à Toronto. »
Trent Frederic a été l’unique marqueur des Bruins, alors que Jeremy Swayman a bloqué 29 des 31 tirs dirigés vers lui.
« Nous n’avons pas été assez bons. C’est aussi simple que ça », a tranché l’entraîneur-chef des Bruins, Jim Montgomery. « Toronto est arrivé prêt à jouer. Ils ont enlevé ce match. Nous n’avons pas accoté leur niveau d’urgence. »
Toronto a dominé 12-2 au chapitre des tirs en première période, mais les deux équipes ont retraité au vestiaire avec une égalité de 1-1.
Jake McCabe a ouvert la marque en faveur des Maple Leafs lorsque la rondelle s’est frayé un chemin à travers la circulation sur son tir de loin, à 5:33.
Huit minutes plus tard, Trent Frederic a nivelé la marque. Le disque a bondi vers l’enclave et l’attaquant des Bruins en a profité pour tromper la vigilance de Woll.
Aucune équipe n’a marqué lors du deuxième tiers, malgré un avantage numérique complet de part et d’autre.
Frederic est passé près de donner l’avance aux siens à 12:33 de la troisième période, mais Woll a étendu la jambière afin de préserver l’égalité.
Deux minutes plus tard, c’était au tour de Max Domi et Tyler Bertuzzi de tenter de procurer l’avance à leur équipe lors d’un surnombre, mais Swayman a eu le dernier mot et forcé la tenue de la prolongation, en vain.
Auston Matthews, aux prises avec un virus, s'est absenté de la rencontre. Matthews a mené la LNH avec 69 buts en saison régulière.
Le sixième match aura lieu jeudi, au Scotiabank Arena de Toronto.
