Knies et les Maple Leafs défont les Rangers

Anthony Stolarz a stoppé 33 rondelles et les Maple Leafs de Toronto ont marqué un but par période pour signer une troisième victoire de suite au compte de 3-2 face aux Rangers de New York sur la glace du Madison Square Garden.

Avec cette victoire, les Maple Leafs (37-20-2) se hissent au premier rang de la division Atlantique, un point devant les Panthers.

Les Rangers (29-26-4), qui avaient gagné leurs deux dernières parties, demeurent hors du portrait des séries, à quatre points des Blue Jackets.

Après seulement 1:47, Oliver Ekman-Larsson a inscrit les visiteurs au tableau en avantage numérique en prenant un tir sur réception du point d’appui. Avec son 147e but en carrière, le vétéran a grimpé au cinquième rang de l’histoire des meilleurs buteurs chez les défenseurs suédois.

Les Maple Leafs, largement dominés 16-5 dans la colonne des tirs au but au premier tiers, ont tout de même forcé Igor Shesterkin à se signaler devant les joueurs étoiles Mitch Marner et Auston Matthews.

Les Rangers ont inscrit leur premier but du bâton de Mika Zibanejad, qui a obtenu un 12e point en neuf matchs. Il a été alimenté par Will Borgen dans le haut du cercle à la gauche de Stolarz.

Le cerbère des Maple Leafs a été brillant en fin d’engagement pour garder le pointage 1-1.

Après seulement 51 secondes de jeu au deuxième vingt, William Nylander s’est échappé partiellement et le défenseur des Rangers Urho Vaakanainen a poussé la rondelle accidentellement dans son filet. Ce premier but en neuf matchs du Suédois a été le seul de la période, qui s’est conclue par une punition de John Tavares à trois secondes du deuxième entracte.

Stolarz est demeuré parfait en période médiane, lui qui a retraité au vestiaire avec déjà 22 arrêts au compteur.

Les Rangers n’ont su profiter de cet avantage numérique en début du troisième tiers et Sam Carrick a été puni tout de suite après pour procurer un jeu de puissance aux Maple Leafs. Will Cuylle a enflammé la foule en marquant en infériorité numérique en saisissant une belle passe soulevée de Zibanejad devant le filet pour niveler le pointage.

Les Maple Leafs ont repris l’avance pour la troisième fois de la soirée moins de trois minutes après, à 6:21, lorsque Matthew Knies a enfilé l’aiguille grâce à une courte remise de Matthews.

Peter Laviolette a retiré son gardien avec 1:38 à jouer, mais Stolarz a fermé la porte.

Kings 2, Stars 6

Roope Hintz a établi un sommet en carrière en participant à quatre buts des Stars de Dallas, qui ont marqué deux fois en avantage numérique pour lessiver les Kings de Los Angeles 6-2 au American Airlines Center.

Logan Stankoven a aussi connu un fort match en touchant la cible à deux reprises, marquant notamment le but de la victoire. La recrue des Stars (38-19-2) a déjà quatre buts gagnants cette saison sur un total de seulement neuf filets.

Jason Robertson (un but, deux aides), Sam Steel (un but et une aide) et Thomas Harley (deux aides) ont également bien fait sur le plan offensif.

C’est Robertson qui a eu l’honneur de lancer ce festival offensif texan à 4:21, son cinquième but à ses trois dernières parties. D’un angle restreint, il a logé un retour d’un tir-passe de Thomas Harley dans le filet de Darcy Kuemper.

Warren Foegele a offert la réplique des Kings (31-18-8) un peu plus de deux minutes après, alimenté habilement par le Québécois Phillip Danault devant le filet. Jake Oettinger, étendu de tout son long, n’a rien pu faire devant une aussi belle pièce de jeu.

Matt Duchene a redonné l’avance aux Stars pendant une punition de quatre minutes à Tanner Jeannot en milieu de période pour récolte un 11e point en six matchs. Hintz en a profité pour récolter une deuxième aide, et Robertson, un deuxième point.

Peu de temps après la sortie du cachot de Jeannot, Stankoven a marqué sur un retour d’Esa Lindell pour permettre aux Stars de finir la première période avec une avance de 3-1.

L’attaque massive des Stars a fait des siennes à nouveau au début du deuxième engagement. Harley a décoché un tir précis du point d’appui qui a été dévié par Wyatt Johnston. Hintz a obtenu sa troisième aide du match sur le but, une première depuis le 28 janvier.

Trevor Moore a réduit l’écart à deux buts à 13:51 en y allant d’un tourniquet sans aide.

Stankoven a porté un dur coup aux Kings avec un peu moins de 16 minutes à faire dans le match en saisissant cette fois son propre retour de tir dévié, celui de Hintz.

Steel s’est échappé en désavantage numérique à 6:19 du troisième engagement pour mettre le match hors de la portée des Kings, qui tiraient de l’arrière 6-2.

Oettinger a fini la partie avec 29 arrêts sur 31 tirs.

Les Kings poursuivent leur voyage de trois matchs demain soir à St. Louis.

Wild 2, Avalanche 5

Ross Colton a accumulé deux buts et une aide pour aider l’Avalanche du Colorado à infliger un troisième revers de suite au Wild du Minnesota, qui s’est incliné 5-2 au Ball Arena de Denver.

Avec cette victoire importante, l’Avalanche (35-24-2) a maintenant 72 points au classement de la division Centrale, à égalité avec le Wild (34-22-4), qui a toujours un match en main. Les deux équipes sont actuellement dans le portrait des séries.

Il s’agissait du troisième de quatre duels entre les deux rivaux cette saison. L’Avalanche a les devants 2-1 jusqu’à maintenant.

Dix joueurs ont obtenu au moins un point dans cette victoire des locaux, qui ont eu droit à une belle répartition de leur production offensive.

Au lendemain d’une cuisante défaite de 6-1 contre l’Utah, le Wild était déterminé à s’imposer en début de rencontre.

Complètement oublié devant la cage de Mackenzie Blackwood, le Norvégien Mats Zuccarello a reçu une passe de Marcus Johansson pour enfiler l’aiguille à 4:14.

Le jeu de puissance de l’Avalanche s’est manifesté avec 6:02 à jouer en première période. Valeri Nichushkin, à son deuxième match depuis son retour d’une blessure au bas du corps qui lui a fait rater 21 rencontres, a reçu une courte passe soulevée de Nathan MacKinnon pour frapper la rondelle avec force dans les cordages.

À 70,9 pour cent d’efficacité, le Wild pointe au 31e rang de la ligue en infériorité numérique.

La troupe de John Hynes a répliqué avec son propre jeu de puissance. Vinnie Hinostroza a redirigé un long tir de la ligne bleue de Brock Faber à 2:18 du premier entracte pour permettre au Wild de prendre une avance de 2-1.

La deuxième période a été l’affaire de l’Avalanche, qui a explosé avec trois buts en 5:42.

Jonathan Drouin a inscrit son 7e but de la saison à mi-chemin dans le match en se faisant oublier dans le centre de la patinoire. Le défenseur Oliver Kylington l’a repéré et le Québécois s’est échappé après avoir pivoté sur lui-même pour loger le disque dans la lucarne.

Seulement 52 secondes après, Jack Drury a marqué d’un tir du revers avec un angle restreint pour donner une avance de 3-2 aux locaux.

À ce moment, les hommes de Jared Bednar avaient deux fois plus de tirs (24-12) que le Wild.

Colton a conclu une excellente période en inscrivant son 14e but de la campagne. Kylington a obtenu sa deuxième mention d’aide de la soirée, doublant ainsi sa récolte de points cette saison à son 12e match.

À la fin d’une troisième période sans histoire, Hynes a retiré Filip Gustavsson au profit d’un sixième attaquant et MacKinnon a forcé Faber à prendre une punition en tentant de marquer dans un filet désert.

Colton a enfilé le dernier clou dans le cercueil du Wild avec huit secondes à jouer.