Pavelski remporte l'épreuve Las Vegas 21 en 2022 sur la <i>Strip</i>

LAS VEGAS -- Joe Pavelski est celui qui a le mieux joué ses cartes, ce qui lui a permis de s'imposer dans l'épreuve Las Vegas 21 en 2022 dans le cadre du Concours d'habiletés de la LNH 2022 présenté par DraftKings Sportsbook.

L'attaquant des Stars de Dallas était opposé aux attaquants Auston Matthews des Maple Leafs de Toronto, Brady Tkachuk des Sénateurs d'Ottawa, Nazem Kadri de l'Avalanche du Colorado et Steven Stamkos du Lightning de Tampa Bay.
Dans le cadre de cette épreuve, qui s'est déroulée sur la Strip alors que le Las Vegas Boulevard était fermé à la circulation jeudi, les joueurs tiraient sur un jeu de 52 cartes surdimensionnées. Les joueurs tentaient d'abattre des cartes avec leurs tirs afin d'obtenir une main de 21, sans dépasser ce total. Chaque joueur capable d'obtenir le pointage de 21 passait à la ronde finale, où les joueurs devaient atteindre la meilleure carte possible.
« Je ne pense pas qu'on réalisait à quel point c'était gros, a souligné Pavelski. On a commencé l'épreuve et on s'est mis à entendre des histoires comme quoi la Strip n'est que très rarement fermée à la circulation, sauf pour le tournage de quelques films au beau milieu de la nuit. C'était pas mal spécial! »
Les joueurs ont déterminé l'ordre dans lequel ils allaient s'exécuter en tirant des cartes au hasard, et ils tiraient à tour de rôle. Chaque carte qui était touchée était retirée du jeu.
Pavelski n'a eu aucun problème à atteindre un as et un roi avec ses deux premiers tirs. Kadri, avec une dame et un as, a été le deuxième joueur à atteindre le pointage de 21.

Matthews, Stamkos et Tkachuk ont opté pour une stratégie différente, alors qu'ils ont tous d'abord visé une petite carte. Matthews a obtenu un trois, puis un huit et un roi pour atteindre 21. Stamkos a touché un deux, un neuf et un huit, tandis que Tkachuk frappait un deux, un neuf et une dame.
« J'imagine que nous avions tous une idée en tête de comment nous rendre à 21, a affirmé Pavelski. Ce n'était pas toujours facile. Il y a eu des lancers qui étaient plutôt faciles, mais d'autres où on regardait les cartes et il fallait viser vers le haut, sans savoir comment la rondelle allait réagir. »
Stamkos a dit avoir eu du plaisir à participer à la compétition, mais il a aussi admis qu'il voulait utiliser son lancer frappé.
« On blaguait que quelqu'un devrait me faire une passe et je décocherais un lancer frappé, parce que c'est probablement comme ça que je peux avoir le plus de succès, a raconté Stamkos. Je me suis dit que j'allais utiliser mon lancer frappé et voir ce qui allait se passer. »
Puisque tous les joueurs ont obtenu un pointage de 21 sans le dépasser, ils ont tous avancé à la ronde suivante. Il ne restait que deux as au tableau, et Pavelski et Stamkos ont éliminé leurs trois adversaires en les atteignant. Les deux joueurs ont ensuite fait match nul en frappant tous deux les deux rois restants.
Pavelski s'est finalement imposé en atteignant une dame, tandis que Stamkos a obtenu un quatre en visant la dernière dame au tableau.
« J'ai raté la [dame] au sommet à la droite à la fin. Je n'ai pas été en mesure de soulever la rondelle suffisamment. L'événement et son déroulement nous a permis d'avoir du plaisir. »