Porter Martone est bien conscient que ce qu’il s’apprête à vivre n’est pas habituel pour un joueur qui en est à son année d’admissibilité au repêchage.
Non, ce n’est pas habituel – pour un joueur canadien à tout le moins – de se retrouver sur la grande scène du Championnat mondial junior. Ce l’est encore moins de jouer un rôle important au sein de cette équipe bourrée de talent. Mais il faut croire que l’attaquant en détient une bonne dose.
Ce n’est pas pour rien que son nom est évoqué quand il est question du premier choix au total.
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« J’ai la chance d’être dans mes souliers, a lancé le jeune homme de 18 ans. La pression est un privilège. Ce ne sont pas tous les jeunes qui peuvent vivre ça. Je veux en profiter au maximum. Je veux bien représenter mon pays et gagner une médaille d’or.
« Je veux sauter sur la patinoire et montrer à tous mon talent et ce que je peux apporter à une équipe. »
La quête de l’or sera tout ce qui importera pour Martone dans les prochaines semaines, à Ottawa.
Mais il y aura, en trame de fond, une analyse de son rendement et de son impact dans les moments importants. Les dizaines de recruteurs qui feront le voyage dans la capitale fédérale pourront remplir leur carnet de notes en vue du prochain encan.
Surtout qu’il fera équipe avec Matthew Schaefer, un défenseur qui peut lui aussi aspirer à être le premier joueur réclamé en juin prochain. Pour une fois, les deux rivaux seront dans la même équipe.
« C’est certain qu’on entend tout ce qui se dit à notre sujet, a souligné Schaefer. Mais je tente de m’éloigner de tout ça le plus possible. Je me concentre sur ce que j’ai à faire. Ce n’est que du bruit. Rien ne se produira avant qu’une équipe ne nomme notre nom. D’ici là, j’aborde les choses un jour à la fois.
« C’est plaisant de vivre tout ça avec Porter. Je me suis beaucoup rapproché de lui dans les dernières années en jouant avec et contre lui. »
