En trois points: Hurricanes vs Islanders, match no 4

(2M) Hurricanes vs (3M) Islanders

Première ronde de l’Association de l’Est, match no 4
14 h HE; MAX, truTV, MSGSN, TBS, BSSO, SN, TVAS
La Caroline mène la série 3-0

Elmont, État de New York – Nul besoin de prendre de détour lorsqu’on se penche sur l’enjeu de ce quatrième match de la série de première ronde entre les Hurricanes de la Caroline et les Islanders de New York au UBS Arena, samedi.

Les Islanders doivent gagner ou ils subiront l’élimination. Les Hurricanes ont la chance de les éliminer pour la deuxième année d’affilée. L’an dernier, la troupe de Rod Brind’Amour était passée au tour suivant après six rencontres.

« Nous devons commencer par gagner ce match et partir de ça », a résumé l’attaquant Bo Horvat.

Comment y parvenir? La troupe de Patrick Roy a perdu ses trois derniers matchs, dont le deuxième après avoir échappé une avance de trois buts. Semyon Varlamov a été le gardien de confiance de l’équipe lors des deux premiers chapitres de la série, mais c’est Ilya Sorokin qui a amorcé le match no 3 jeudi. Le résultat n’a guère été plus concluant : Sorokin a été retiré au profit de son homologue après avoir accordé trois buts sur les 14 premiers tirs dirigés vers lui.

Seulement quatre équipes ont réussi à combler un déficit de 0-3 pour remporter une série. Les Kings de Los Angeles ont été les derniers à réaliser un tel exploit; c’était contre les Sharks de San Jose, au premier tour des séries de 2014.

En excluant les deux buts marqués dans un filet désert par les Hurricanes depuis le début du tournoi printanier, chacun des trois matchs a été départagé par un seul but.

« [Nous pouvons] nous servir de nos émotions afin d’être plus motivés et de persévérer », a commenté le capitaine des Islanders, Anders Lee. « Nous avons l’occasion de revenir devant nos partisans et connaître un bon match.

« Nous ne pouvons contrôler le passé. Nous sommes conscients des résultats et de ce qui a mené à ces défaites, mais il n’y a aucun doute que nous ferons tout en notre possible pour gagner le match de demain. »

Varlamov obtiendra le départ. En relève à Sorokin jeudi, il a bloqué les huit tirs dirigés vers lui. Depuis le début de la série, il a alloué six buts sur 71 tirs (,915).

Les Hurricanes vont quant à eux se pencher de nouveau vers Frederik Andersen, qui a cédé six fois sur 77 lancers (,922) jusqu’à maintenant.

Andersen, dont des problèmes de caillot de sang l’ont tenu à l’écart du jeu quatre mois, obtiendra un quatrième départ consécutif pour la première fois depuis les dernières séries.

Voici trois éléments à surveiller en vue du match no 4 :

1. Fidèle à l’identité

Les Islanders savent qu’ils sont en retard 0-3 dans la série, mais ne vous attendez pas à ce qu’ils jettent leur plan de match à la poubelle en vue du match no 4.

Patrick Roy croit que son équipe continuera d’être fidèle à son identité, voire plus qu’à l’habitude.

« Nous voulons rester attachés à notre état d’esprit habituel : être calmes et positifs, a-t-il indiqué. Nous voulons également nous assurer que nous jouons avec énergie, rapidement et en équipe.

« Nous savons ce qui est la clé de notre succès. Ça ne mène pas toujours à des victoires, mais ça mène minimalement à de bons matchs. »

2. Un départ convaincant

Les Hurricanes ne voudront donner espoir aux Islanders et leurs partisans. Ils voudront rapidement donner le ton, puis passer le message que la pente à remonter est abrupte.

Mais jusqu’à maintenant, les débuts de match de la Caroline n’ont pas été à la hauteur. Lors du troisième duel, elle a marqué deux fois au premier tiers, mais les Islanders ont majoritairement contrôlé l’engagement. Puis lors de l’affrontement précédent, les favoris ont comblé un déficit de 0-3 pour l’emporter.

« Si nous pouvons bien commencer, tant mieux. Mais ce n’est pas facile à faire », a mentionné l’entraîneur-chef Rod Brind’Amour.

3. Les yeux d’Andersen

Frederik Andersen a frustré les Islanders à maintes reprises depuis le début de la série. Au match no 2, alors qu’il était couché sur la patinoire et semblait battu, il a bloqué le tir de Noah Dobson pour préserver l’égalité. Il a joué le même tour à Alexander Romanov jeudi pour garder l’avance de 3-2 des Hurricanes lors du dernier tiers.

Malgré le brio du gardien, les Islanders sont toujours convaincus qu’ils peuvent résoudre l’énigme Andersen, s’il est le partant samedi.

« Il est grand et souvent, il est bien positionné, a vanté Horvat. Mais si nous pouvons le faire bouger d’un poteau à l’autre et créer plus de circulation devant lui, ça nous aidera. »

Formation prévue des Hurricanes
Jake Guentzel -- Sebastian Aho -- Andrei Svechnikov
Teuvo Teravainen -- Jesperi Kotkaniemi -- Martin Necas
Jordan Martinook -- Jordan Staal -- Seth Jarvis
Jack Drury -- Evgeny Kuznetsov -- Stefan Noesen

Jaccob Slavin -- Brent Burns
Brady Skjei -- Tony DeAngelo
Dmitry Orlov -- Jalen Chatfield

Frederik Andersen
Pyotr Kochetkov

Retranchés: Jackson Blake, Brendan Lemieux, Scott Morrow, Bradly Nadeau
Blessés: Jesper Fast (haut du corps), Brett Pesce (bas du corps)

Formation prévue des Islanders
Casey Cizikas -- Bo Horvat -- Mathew Barzal
Hudson Fasching -- Brock Nelson -- Kyle Palmieri
Anders Lee -- Jean-Gabriel Pageau -- Pierre Engvall
Ruslan Iskhakov -- Kyle MacLean -- Cal Clutterbuck

Alexander Romanov -- Noah Dobson
Adam Pelech -- Ryan Pulock
Mike Reilly -- Robert Bortuzzo

Semyon Varlamov
Ilya Sorokin

Retranchés: Simon Holmstrom, Sebastian Aho, Samuel Bolduc, Oliver Wahlstrom
Blessé: Matt Martin (bas du corps)

Avec la collaboration du correspondant indépendant NHL.com Stefen Rosner