L’Avalanche du Colorado a échangé Alexandar Georgiev et Nikolai Kovalenko aux Sharks de San Jose en retour de Mackenzie Blackwood et de Givani Smith, lundi.
San Jose met également la main sur un choix de deuxième ronde en 2026 et un choix conditionnel de cinquième ronde en 2025. Le Colorado obtient de son côté un choix de cinquième ronde en 2027.
L’Avalanche a complètement modifié son tandem de gardiens au cours des deux dernières semaines. L’équipe avait acquis Scott Wedgewood dans une transaction avec les Predators de Nashville en retour de Justus Annunen le 30 novembre.
Blackwood, 28 ans, a conservé une fiche de 6-9-3 avec un blanchissage, une moyenne de buts alloués de 3,00 et un pourcentage d’arrêts de ,911 en 19 matchs avec les Sharks cette saison. Il a accordé trois buts ou moins dans 12 de ses départs malgré le fait qu’il a reçu en moyenne 33,0 tirs par tranche de 60 minutes de jeu, le troisième plus haut total parmi les gardiens qui ont disputé au moins 10 matchs cette saison. Les Sharks ont conservé une moyenne de buts alloués de 2,21 avec Blackwood devant le filet (4e meilleure moyenne dans la LNH; minimum de 10 matchs).
Il en était à une deuxième saison avec les Sharks après être passé des Devils du New Jersey à San Jose le 27 juin 2023.
Goergiev connaît une saison difficile avec une fiche de 8-7-0, une moyenne de 3,38 et un taux d’efficacité de ,874 en 18 parties. Le portier de 28 ans disputait une troisième saison avec l’Avalanche. Depuis son arrivée au Colorado en 2022-23, il occupait le troisième rang de la LNH au chapitre des matchs joués (143) et le deuxième rang, à égalité avec Jake Oettinger des Stars de Dallas, au chapitre des victoires (86).
En carrière, Georgiev affiche un dossier de 144-89-22 avec 15 blanchissages, une moyenne de 2,89 et un pourcentage d’arrêts de ,907.
Kovalenko, un choix de sixième ronde (171e au total) de l’Avalanche en 2018, a inscrit huit points (quatre buts, quatre passes) en 28 matchs cette saison, sa première dans la LNH. Le Russe de 25 ans a passé sept saisons dans la KHL avant de faire faire le saut en Amérique du Nord.
Smith, un ancien choix de deuxième ronde des Red Wings de Detroit en 2016, évoluera pour une quatrième équipe différente depuis 2022-23. Il n’a joué que six matchs cette saison avec San Jose, ne récoltant aucun point. Il totalise 22 points (neuf buts, 13 passes) et 260 minutes de pénalité en 161 matchs de saison régulière avec les Red Wings, les Panthers de la Floride et les Sharks.
