Výhry nepribúdajú, obrancovia sa míňajú. Hráči Washington Capitals pred štvrtým zápasom s New York Rangers (pondelok 2:00 SELČ, Nova Sport 2, NHL.tv) skúšajú načerpať sily, ktoré by im umožnili predĺžiť zatiaľ jednoznačnú sériu.
"Teraz potrebujeme vyhrať jeden zápas. A byť v ňom plní energie," tvrdí tréner Capitals Spencer Carbery.
Washington to bude musieť zvládnuť bez Trevora van Riemsdyka, ktorý utrpel zranenie v hornej časti tela po zákroku newyorského útočníka Matta Rempeho. Mimo hry je aj obranca Vincent Iorio, ktorý v sobotu trénoval v bezkontaktnom drese. Štart ďalších aktuálne zranených bekov Rasmusa Sandina a Nick Jensena je neistý.
Ak by nemohli nastúpiť, tak by si debut v play off odkrútil obranca Hardy Haman Aktell. Bol by tak deviatym hráčom Capitals, ktorý by v sérii odohral svoj prvý zápas vo vyraďovacej časti NHL.
"Títo chlapci ako (Lucas) Johansen a Dylan McIlrath však hrajú veľmi dobre," chválil spoluhráčov útočník Nic Dowd.
Nech bude v obrane ktokoľvek, Capitals nutne potrebujú predĺžiť sezónu víťazstvom. Washington vie, že musí niečo urobiť najmä so špeciálnymi tímami. Naposledy inkasoval v oslabení aj vo vlastnej presilovke.
"To sa v tomto období nemôže stávať. V presilovkách ani zďaleka neodvádzame takú dobrú prácu. Tlačia na nás, Alex Ovečkin sa nedostáva do príležitostí. Musíme predviesť niečo lepšie, aby sme dokázali zmierniť ich tlak," vyhlásil Carbery. Inak to pre Capitals bude rozlúčka so sezónou.
