Logan Couture vyhlásil, že jeho hráčska kariéra v San Jose Sharks sa chýli ku koncu.
"Kvôli môjmu zraneniu už bohužiaľ nie som schopný hrať hokej," uviedol Couture vo vyhlásení, ktoré zverejnili Sharks.
"Som nesmierne vďačný a hrdý na to, že som hral 16 rokov v najlepšej lige na svete. Chcel by som poďakovať Sharks a všetkým svojim spoluhráčom. A predovšetkým ďakujem Sharks a hokejovým fanúšikom na celom svete za ich neutíchajúcu podporu. Ďalej budem držať palce Sharks, ktorí sa chcú vrátiť do každoročných bojov o Stanley Cup ako v minulosti."
Tridsaťšesťročný útočník, ktorý nehral od 31. januára 2024, oznámil svoje rozhodnutie na utorkovej tlačovej konferencii v San Jose s generálnym manažérom Sharks Mikom Grierom.
"Od chvíle, keď prvýkrát vstúpil na ľad v drese Sharks, bol Logan obrovský profesionál," povedal Grier. "Bol skvelý líder na ľade aj mimo neho a vždy bol príkladom pracovnou morálkou aj hrou. Logan je vzácny hráč, ktorý vynikal vo všetkých aspektoch hry - strieľal góly, podporoval spoluhráčov, bol výborný v špeciálnych tímoch, vyhrával vhadzovania a bol silný v obrane," povedal GM.
"Ak ste potrebovali dať v závere zápasu gól alebo ste bránili jednogólový náskok, tak bol Logan hráč, ktorého ste chceli mať na ľade. Na Loganovi najviac obdivujem, že keď v zápasoch išlo o veľa, tak vždy posunul svoju hru na úplne inú úroveň. Jeho výkony na ľade hovoria sami za seba. V konečnom dôsledku musí byť jeho zdravie a kvalita života s rodinou najvyššou prioritou, ale mali sme obrovské šťastie, že sme mali Logana ako kapitána a vodcovskú osobnosť v klube celých 16 sezón."
Couture, kapitán Sharks od 12. septembra 2019, okrem šiestich vynechal všetky zápasy v posledných dvoch sezónach. Po ročníku 2022/23 utrpel počas mimosezónnej prípravy zranenie v dolnej časti tela a vynechal úvodných 45 zápasov minulej sezóny. Potom sa 20. januára 2024 vrátil do zostavy a pripísal si asistenciu pri výhre 5:3 proti Anaheim Ducks.
To bol však jeho jediný bod v šiestich zápasoch. O jedenásť dní neskôr Couture povedal, že sa necíti dobre potom, ako zvládol 21:54 minúty pri prehre 2:3 po predĺžení na ľade Ducks. Dňa 8. marca Sharks oznámili, že Couture vynechá zvyšok sezóny kvôli zraneniu bedra a triesla.
"Dúfam, že budem môcť hrať v budúcej sezóne," povedal vtedy Couture podľa denníka The Mercury News. "Samozrejme, že nikdy nič nie je isté. Toto zranenie sa ťahá veľmi dlho, takže sa budem snažiť byť pripravený. Nedokážem si predstaviť, že by som nehral hokej."
Couture, ktorého si Sharks vybrali v roku 2007 ako deviatku draftu, má pred sebou ešte dve sezóny z osemročnej zmluvy, ktorú podpísal 1. júla 2018.
V histórii Sharks je piaty v počte odohraných zápasov (933), tretí v počte gólov (323), piaty v počte asistencií (378) a štvrtý v počte bodov (701). V play off odohral 116 zápasov, čo je piate miesto v dejinách klubu. So 48 gólmi sa delí o druhé miesto s Joeom Pavelskim, s 53 asistenciami a 101 bodmi je druhý, resp. tretí.
