Crosby zareagoval na Ovečkina hetrikom

V období, keď hokejový svet sleduje, ako sa Alexander Ovečkin chystá zosadiť z trónu Wayna Gretzkyho, na seba výrazne upozornil aj Sidney Crosby.

Útočník, ktorý je spolu s kapitánom Capitals hlavnou tvárou NHL posledných dvadsiatich rokov, na ľade Dallas Stars zažiaril hetrikom a pomohol Pittsburgh Penguins k víťazstvu 5:3.

"Tri góly sú zábava," zareagovala tridsaťsedemročná ikona amerického klubu. "Je to dlhá sezóna. Sú večery, keď sa cítite lepšie. Naozaj sa snažím postupovať zápas po zápase a v každom dueli chcem predviesť to najlepšie."

Crosby k trom gólom pridal ešte jednu asistenciu a v sezóne už nazbieral 86 bodov (30+56) v 75 zápasoch.

Bol to jeho 14. hetrik v zámorskej kariére a 43. zápas, v ktorom nazbieral 4 body. Crosby má aktuálne formu ako hrom, bodoval dvanásťkrát v rade, počas tejto série získal 18 bodov (10+8). Je to aktuálne najdlhšia bodová séria v lige.

Len jeden hráč v histórii Penguins zaznamenal viac trojgólových zápasov. Asi nikoho neprekvapí, že je to Mario Lemieux (40). Crosby sa stal druhým najstarším hráčom, ktorý nastrieľal hetrik. Pred ním to bol Mark Recchi, ktorý to dvakrát dokázal v ešte pokročilejšom veku. Mal 38 rokov a 31, potom 38 rokov a 353 dní.

Pokiaľ ide o počet zápasov, v ktorých získal štyri body (43), vyrovnal Jaromíra Jágra a pred ním je opäť len Lemieux (124 duelov).

Kapitán Penguins zaznamenal 13. sezónu v kariére, v ktorej nastrieľal minimálne 30 gólov a potvrdil svoje prvenstvo v histórii klubu. Za ním sú Lemieux (11 sezón) a Jágr (10).

V histórii NHL je jedenásty hráč, ktorému sa to podarilo. Bilancii kraľuje Ovečkin (19), na druhom mieste je Mike Gartner (17) a tretí je Jágr (15).

Crosby potvrdil víťazstvo na ľade Stars gólom do prázdnej bránky. Penguins vyhrali dva z posledných troch zápasov, ale aj tak sezónu len dohrávajú. Vo Východnej konferencii im patrí dokonca až 13. miesto a tretíkrát v rade sa nedostanú medzi osmičku postupujúcich.

"Mám pocit, že to bol jeden z našich najviac súťaživých výkonov v sezóne," uviedol tréner Mike Sullivan. "Z úspechu tímu som sa veľmi tešil. V celom zápase sme hrali tvrdo. Väčšinou sme prehrávali, ale hrali sme extrémne dobre. Takže som sa hráčov snažil motivovať, aby pri tom vydržali," dodal tréner, ktorý s Penguins dvakrát získal Stanley Cup (2016 a 2017).

Stars viedli 2:1 a 3:2, ale Pittsburgh vždy dokázal vyrovnať a nakoniec vyhral.

Crosby naďalej ukazuje, aký je hokejový velikán. Nespomaľuje ani v období, keď dianie v zámorí najviac rieši Ovečkina. Práve oni dvaja boli hlavnými tvárami NHL posledných rokov. Hlavne v úvode ich kariér sa hovorilo o hviezdnych vojnách.

Predovšetkým v play off v roku 2009, keď obaja vo vzájomnom zápase druhého kola play off nastrieľalio hetrik. Zápas vyhrali Capitals 4:3, ale celú sériu nakoniec ovládli Penguins.

Po viac ako pätnástich rokoch obaja stále žiaria. Ovečkin vyrovnal Gretzkyho rekord v historickom počte gólov (894), ani Crosby nespomaľuje a obaja sú stále ozdobou NHL.

Tromi gólmi vo vzájomnom zápase zažiaril aj Jevgenij Dadonov, ktorý predtým zažil dlhé obdobie sucha. Naposledy sa presadil 22. februára a na gól následne čakal 17 zápasov. Ani jeho strelecké obrodenie nakoniec Stars nepomohlo.

Nespasil ich ani brankár Casey DeSmith, ktorý pochytal 35 striel.

"Bolí to. Je to ťažké hlavne kvôli (DeSmithovi), ktorý odchytal neuveriteľný zápas," uviedol obranca Thomas Harley, ktorý sa pred rozhodujúcim momentom vo vlastnej tretine zrazil so spoluhráčom. Penguins to využili a strelili víťazný gól v 58. minúte na 4:3.

Poistku do odkrytej bránky potom pridal Crosby.

"Mám pocit, že chceli vyhrať viac ako my," uviedol Pete DeBoer, tréner Stars. "Ukázalo sa to vo všetkých oblastiach. Po dvoch tretinách sme viedli 2:1 a bol to zápas, ktorý sme mohli dotiahnuť do víťazného konca," ľutoval.